Skip to main content

Tae-woo Ko

Seoul National University · Arts and Humanities

About the Lab

Professor Tae-woo Ko's research lab specializes in ecological and environmental history, with a critical focus on the intersections of colonialism, industrialization, and environmental transformation in modern Korea. The lab explores how state-led development projects in the colonial period (1910–1945) reshaped landscapes, displaced communities, and entrenched economic inequalities, particularly through infrastructure and resource extraction. It also investigates the historical roots of contemporary ecological crises by analyzing the 'Anthropocene' and 'Capitalocene' frameworks within Korean historical contexts. The lab emphasizes decolonial and anti-capitalist historiography, advocating for a 'negative universal history' that centers ecological coexistence over growth-driven modernity.

ecological historycolonial developmentenvironmental transformationCapitaloceneKorean modernity

Research Overview

Papers
23
Total Citations
39
Papers (5y)
11
Primary Field
Arts and Humanities

Research Output Trend

Figures are computed from collected data and may differ slightly.

Publications per year (5y)
11total
2022
2023
2024
2025
2026
Citations per year (5y)
23total
20222023202420252026

Selected Papers

15
1
Article|14 citations·2023
대가속의 어두움: 20세기 한국의 역사는 발전의 역사인가?
고태우

현재의 기후·생태위기는 ‘거대한 재난’으로서 인류 및 다른 생명체를 생존의 한계로 몰아가고 있다. 그러한 한계 상황으로까지 이끈 ‘근대 문명’ 자체를 극복하기 위한 차원에서 20세기 한국의 역사를 비판적으로 돌아보고자 한다. 먼저 위기 국면을 마주하며 새로운 역사철학적 전망을 제시하고 있는 디페시 차크라바르티(Dipesh Chakrabarty)의 논의를 소개한다. 다음으로 최근 인류세(Anthropocene), 자본세(Capitalocene)의 관점을 20세기 한국 근현대사에도 접목해보면서 대가속의 주요 지표들을 보여준다. 그리고 한국 근현대사의 주요 개설서에서 나오는 인식의 한계를 짚으며 역사 인식을 제고할 필요성을 제기하고자 한다. 끝으로 역사 인식의 제고를 바탕으로 ‘부정적 보편사(negative universal history)’의 한 방법으로 생태환경사(ecological and environmental history) 연구를 제언하고자 한다.

2
Article|7 citations·2023
1930년대 중후반 강원도 개발계획과 삼척지역의 식민지 공업화
고태우

이 연구는 1930년대 중후반에서 1940년대 전반에 이르는 시기 삼척지역을 중심으로 한 강원도의 개발 과정과 그 특징 및 한계를 다룬 것이다. 1930년대 전반까지 강원도는 임업과 수산업, 광공업 등 개발할 여지가 풍부하지만, 교통 및 지리적인 한계에서 개척이 되지 않은 공간으로 인식되었다. 그러다 1930년대 중반 이후 강원도 지역은 교통 인프라 개선과 함께, 조선총독부의 농공병진 정책 추진 속에서 개발 가능성이 확대되었다. 동시에 중일전쟁 발발 후 일제가 자원 개발과 생산력 확충을 요구하는 시점인 1937년 강원도개발위원회가 개최되었다. 강원도개발위원회는 강원도가 더 이상 미개척의 영역으로 남을 수 없다는 것이 천명된 회의였으며, 개발을 추진할 인물들의 다양한 이해관계가 중첩된 공간이었다. 강원 개발계획이 가장 상징적으로 드러난 지역이 삼척이었다. 무연탄 채굴과 화학공업, 시멘트공업이 추진되면서 삼척지역의 공업화는 급속도로 이뤄졌다. 그러나 삼척을 중심으로 본 강원지역의 개발,

3
Article|5 citations·2020
개발의 문턱 앞에서: 1920년대 식민지 조선의 개발운동 — 토목건축 관련 진정·청원·탄원을 중심으로
고태우

이 글은 식민지 조선에서의 광범위한 개발 욕구(‘아래로부터의 개발’)가 진정과청원 등 주민들의 집합행동으로 발현된 상황을 ‘개발운동’으로 지칭하고, 그것의전개 과정과 성격을 1920년대를 중심으로 검토한 것이다. 1910년대부터 재조선인이 주축이 된 공직자와 자산가층에서 식민지 개발을 위한 주장과 운동을 전개했다. 집회·결사의 자유가 부분적으로 허용된 3·1운동 이후에는 조선인들도 더욱 개발에 본격적으로 가담하기 시작했다. 기성회, 번영회와 같이 각지의 발전을 목표로하는 사회단체가 연이어 탄생했으며, 일반 민중의 진정서가 관청으로 쇄도했다. 개발운동은 1910년대보다 1920년대에, 1920년대 전반보다 1920년대 후반에 훨씬 활발했다. 1920년대 후반 진정활동이 급증한 이유는 ‘산업제일주의’를 표방한조선총독부의 토목건축정책에 각 지역사회가 적극적으로 대응했기 때문이다. 또한1920년대 개발운동은 공직자와 말단 행정가들이 지역을 대변하고 주민들의 이해관계를 관철해야 한다는 분위기

4
Article|5 citations·2016
한국 근대 생태환경사 연구의 동향과 과제
고태우

Ecological and environmental history is an extended version of an environmental history that links with the concept of an 'ecological turn'. This signifies that human is deemed to be one of the chain in the ecosystem that coexists with the ecological environment. In other words, it rejects the human images that rule the nature and concurrently criticizes the capitalism of modern civilization which has faith in economic growth. This is a way to coexistwith the natural environment and mankind. Con

5
Article|3 citations·2021
Achievements and Challenges in the Centennial Anniversary Studies of the March First Independence Movement
고태우
Korea Journal

This paper examines the achievements and limitations of studies conducted in commemoration of the 2019 centennial anniversary of the March First Independence Movement and presents prospects for the direction of future research. On the occasion of the centennial, there was the establishment of data, including the March First Movement Database, and the excavation of new materials. The view that the Movement created crucial momentum for the transition from monarchy to republic was strengthened, a m

6
Article|2 citations·2020
전시 총동원체제기 ‘개발동맹’의 형성과 토건업계의 동향 - 경성(조선)토목건축업협회의 활동을 중심으로 -
고태우

1930년대 중후반 조선 건설경기의 흥기는 식민지 토건업계에 기회가 되었다. 식민권력은 자신들의 통제 아래 늘어나는 공사를 적절히 소화하기 위한 강력한 토건업 단체가 필요했다. 그 결과 1936년 경성토목건축업협회(1940년 이후 조선토목건축업협회)가 설립되었다. 이전의 조선토목건축협회가 토건업자들의 이익단체였다면, 경성토목건축업협회는 식민권력과 유력 업자들을 매개하는 단체였다. 1937년부터 진행된 노동자 알선사업에서 보듯이, 협회를 매개로 하여 식민권력과 유력 토건업자 사이의 파트너십이 형성되었다. 식민권력은 일본 독점자본을 유치해 공업화를 추진하고 조선 남부의 ‘과잉’ 노동력을 북부로 수송해 개발정책을 원활히 추진할 수 있었다. 토건업자는 수급된 노동력으로 공사를 진행했고, 일본 독점자본은 그 구축된 기반 시설로 이윤을 추구했다. ‘국가-기업(업자) 개발동맹’의 형성이었다. ‘개발동맹’에 입각한 토건사업은 전쟁과 더불어 급팽창했다. 건설 붐과 함께 일부 조선인 토건업자들도 성장

7
Article|1 citations·2025
어디까지 개발해야 할까? - 시화호 30년, 오염과 개선의 이중주
고태우

이 글은 시화호와 시화지구 개발이 초래한 환경오염과 개선 과정을 비판적으로조망하며, 인간과 비인간 존재가 공존할 가능성을 모색하는 것을 목적으로 한다. 1977년수도권 인구 분산 정책의 일환으로 반월특수지역이 지정되었고, 1980년대 공업단지 확대와 간척농지 개발이 추진되면서 시화지구 개발이 본격화하였다. 이 개발은 ‘국토 개조’ 를 표방한 ‘하이 모더니즘’이 표출된 것이면서, 중동 건설경기 침체로 인한 국내 건설업체 부실을 만회하려는 전두환 정권의 의도가 개입된 것이었다. 대규모 간척으로 주민 이주와 전업이 발생하고 갯벌 생태계가 파괴되었다. 1994년 시화방조제가 완공되면서 군자만은 ‘인공 자연’ 시화호로 변했다. 그러나 반월공단의 폐수 방류와 생활하수 유입으로시화호는 ‘죽음의 호수’가 되었다. 생태 재앙이 발생하고, 공사 과정에서의 부실과 한국수자원공사 등 정부 기관의 무책임이 밝혀지면서 주민과 환경단체는 적극적으로 정부를비판하며 저항했다. 이후 2000년대 해수 유통, 하수처

8
Article|1 citations·2023
생태환경사 연구방법론 집담회
최은진, 고태우, 서민수, 백선례, 배항섭, 김지연, 이현숙
9
Article|1 citations·2020
식민지기 ‘북선개발(北鮮開發)’ 인식과 정책의 추이
고태우

This paper examined the perception and behavior people displayed toward the “North Joseon” region during the Japanese colonization period and aimed to identify its progress and limitations. The “North Joseon” region, which mostly referred to the Hamgyong Province in the early years of the colonization period, was perceived, unlike the south of Joseon, as a nearly inaccessible and undeveloped dark zone that had plentiful resources but was difficult to visit. However, the possibility of “developme

10
Article|0 citations·2020
Japanese Imperialism fighting Climate and Weather, and the Situation of residents in colonized Joseon – The Joseon Famine in the “Longest Year” 1939, and the Aftermath -
Ko Tae-woo
YŎKSA WA HYŎNSIL Quarterly Review of Korean History

Examined in this article is the 1939 Great famine in Joseon, in terms of climatic factors and other issues related to the ecological environment of the time. Such approach revealed three important points.BR First, the 1939 Great famine seems to have been caused most probably by climatic abnormalities, such as volcanic eruptions or changes in solar spot activities. BR Second, the drought that hit Korea at the time caused significant decrease in Joseon’s rice production, which in turn caused sever

ArcheologyArts and Humanities
11
Article|0 citations·2020
Ecological and Environmental History in the Era of Climate Crisis : Exploring the Climate History in Korea
Ko Tae-woo
YŎKSA WA HYŎNSIL Quarterly Review of Korean History
ArcheologyArts and Humanities
12
Article|0 citations·2023
20세기 한국 환경오염사 서설
고태우

20세기는 세계적으로 인구와 경제 규모의 성장 등 각종 사회경제지표의 규모가 급속도로 커진 대가속(Great Acceleration)의 시대였다. 이러한 추세는 현재도 지속되고 있다. 대가속은 인류 문명의 발전을 상징하기도 했지만, 불평등의 확산과 기후위기, 생태환경의 파괴 등의 대가속이기도 하였으며, 이는 인류사회 전반의 위기로 이어지고 있다. 이 연구는 대가속의 어두운 면모를 보여주고 그 위기를 극복하기 위한 역사학의 시도로서 생태환경사의 관점을 취한다. 또한, 대가속의 어두움을 보여주는 사례로서 환경오염 문제를 한국의 사례에서 살펴보고, 대가속을 벗어나기위한 역사학적 성찰을 시도한다. 첫째, 20세기 한국 환경오염사의 전개 과정을 살펴보며 그 시기적 특징을 밝힌다. 20세기 전반 한국의 환경오염 문제는 식민지적 성격을 가졌다. 1970년대 중화학공업화가 진행되면서 ‘오염의 대가속’이 본격화하였고, 1980년대 들어 ‘공해병(pollution disease)’의 확산이 상징하듯이

13
15
Article|0 citations·2021
1970년대 한국의 공해(公害) 상황과 재난 인식
고태우

이 연구는 공해가 한국에 본격적으로 대두하고 문제시된 1970년대에 주목하면서 비가시화한 ‘느린 폭력’과 재난의 문제를 제기하고자 했다. 또한 이 연구는 공해와 환경운동에 관한 선행 연구가 1970년대를 간과해 온 문제점을 지적하고, ‘유신’시대에 환경문제를 둘러싼 역동성을 드러내고자 한다. 이로써 이 시기의 환경문제를 역사화하고자 한다. 1970년대 박정희 정부는 일본 등의 사양산업 해외 이전(‘공해 수출’)을 받아들이며 이를 한국의 수출산업으로 육성했고, 중화학공업화를 추진하며 한국 경제의 파이를 키웠다. 경제성장의 이면에는 환경오염이 동반되었다. 1960년대 후반부터 대두된 공해 문제는 1970년대 중반 인간과 비인간 생명체에 ‘공해병’이 발생하면서 임계점을 넘어섰다. 이 과정에서 한국사회에는 공해를 재난으로써 인식하는 경향이 확산했고, 공해에 직면 피해자들을 중심으로 반(反)공해운동이 일어났다. 이에 박정희 정부는 「공해방지법」의 개정, 「환경보전법」의 제정 등 법령을 정비하

Research Areas

Archeology

Dive deeper into Tae-woo Ko's research on Nubint

Open this lab's papers in the app to read with AI, summarize, and cite in your writing.