[论文解读] Foreign influencer operations: How TikTok shapes American perceptions of China

Trevor Incerti, Jonathan Elkobi+1 more|arXiv (Cornell University)|Jan 20, 2026

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一句话总结

这篇论文通过观察数据和一个在 TikTok 克隆平台上进行的随机对照实验，展示亲华网红在参与度上超过国家媒体，且能够提高美国人对中国的好感，实验共有超过8600名美国参与者。

ABSTRACT

How do authoritarian regimes strengthen global support for nondemocratic political systems? Roughly half of the users of the social media platform TikTok report getting news from social media influencers. Against this backdrop, authoritarian regimes have increasingly outsourced content creation to these influencers. To gain understanding of the extent of this phenomenon and the persuasive capabilities of these influencers, we collect comprehensive data on pro-China influencers on TikTok. We show that pro-China influencers have more engagement than state media. We then create a realistic clone of the TikTok app, and conduct a randomized experiment in which over 8,500 Americans are recruited to use this app and view a random sample of actual TikTok content. We show that pro-China foreign influencers are strikingly effective at increasing favorability toward China, while traditional Chinese state media causes backlash. The findings highlight the importance of influencers in shaping global public opinion.

研究动机与目标

• 评估在 TikTok 上亲华网红的普及程度和参与度，相较官方国家媒体的情况。
• 评估相较于国家媒体，接触亲华网红是否能改变美国人对中国的态度。
• 使用接近真实的 TikTok 克隆实验，测试参与度、注意力和态度改变的假设。
• examination 内容特征对说服力的驱动作用，并比较跨信息源效果（网红 vs. 国家媒体）。
• 讨论对外国影响行动和全球公共舆论的影响。

提出的方法

• 在 2025 年 2 月，从 ~40,000 条使用 #China 的视频中收集 TikTok 视频描述性数据，覆盖 ~23,000 个账户。
• 将境外网红分类为非国家媒体账户，具有三个及以上与中国相关的视频且对中国持积极描绘，得到 204 个网红账户和 3,321 条视频。
• 使用观看量、点赞、分享和评论等指标比较网红和国家媒体的参与度，显示网红的参与度更高。
• 创建一个真实的 TikTok 应用克隆，并招募 8,600 名美国参与者，进行随机对照实验，使其接触网红、国家媒体或安慰剂视频。
• 使用强制与自由选择两组来模拟不同的用户滑动行为，在暴露 4 分钟后测量态度结果。
• 使用 OLS 与稳健标准误差分析意向治疗效应，并进行多重比较校正，以及按年龄、教育程度和政治取向的异质性效应分析。

Figure 1 : Empirical cumulative distribution functions of video engagement metrics for foreign influencers and state media

实验结果

研究问题

• RQ1 TikTok 上的境外网红是否能达到广泛受众并产生比国家媒体更高的参与度？
• RQ2 亲华网红视频是否在美国人中提高对中国的好感度，且效果是否大于中国国家媒体？
• RQ3 在像 TikTok 这样的平台上，网红内容在吸引注意力和产生态度改变方面是否比国家媒体更有效？
• RQ4 哪些内容特征（经济、文化、政治）会驱动网红相对于国家媒体的说服效果？
• RQ5 来自网红暴露的短期态度改变有多持久，且不同人口子群体的效应是否存在差异？

主要发现

• 境外网红在参与度方面总体高于国家媒体，且在参与度指标上约有 10% 的网红视频达到 250 万观看量。
• 在 TikTok 克隆实验中，接触亲华网红提高了对中国的好感度，以及对其经济、政治与文化的积极观点，而国家媒体则降低好感度。
• 国家媒体暴露引发抵触情绪，未能显著改变对中国的态度，只有有限的对外政策态度效应。
• 额外的网红观看时间比额外的国家媒体观看时间更能提升对中国的好感度。
• 自由选择暴露显示网红在吸引注意力方面至少与美国顶级账户相当，且在维持参与度方面优于国家媒体。
• 内容效应显示关于中国经济与现代化的正面信息特别具有说服力，网红中未观察到显著的跨国别同国偏见。

(a) Intent-to-treat effects of influencer and state media videos on attitudes towards China