[论文解读] Cross-National Measurement of Polarization in Political Discourse: Analyzing floor debate in the U.S. and the Japanese legislatures

Takuto Sakamoto, Hiroki Takikawa|arXiv (Cornell University)|Nov 8, 2017

Computational and Text Analysis Methods参考文献 8被引用 5

一句话总结

本文提出了一种基于美国和日本立法会议现场辩论主题建模的跨国极化度量方法，揭示出日本立法者在议题上的极化程度显著高于其美国同行。该方法支持制度比较，并识别出不同的时间动态：日本以结构性的政党角色为主导，而美国则因两党冲突持续存在意识形态分歧。

ABSTRACT

Political polarization in public space can seriously hamper the function and the integrity of contemporary democratic societies. In this paper, we propose a novel measure of such polarization, which, by way of simple topic modelling, quantifies differences in collective articulation of public agendas among relevant political actors. Unlike most other polarization measures, our measure allows cross-national comparison. Analyzing a large amount of speech records of legislative debate in the United States Congress and the Japanese Diet over a long period of time, we have reached two intriguing findings. First, on average, Japanese political actors are far more polarized in their issue articulation than their counterparts in the U.S., which is somewhat surprising given the recent notion of U.S. politics as highly polarized. Second, the polarization in each country shows its own temporal dynamics in response to a different set of factors. In Japan, structural factors such as the roles of the ruling party and the opposition often dominate such dynamics, whereas the U.S. legislature suffers from persistent ideological differences over particular issues between major political parties. The analysis confirms a strong influence of institutional differences on legislative debate in parliamentary democracies.

研究动机与目标

• 开发一种用于立法话语中政治极化的跨国度量方法，以实现对不同民主制度的比较分析。
• 研究制度和结构性因素如何塑造议会辩论中的极化动态。
• 通过量化不同立法机构在议题表达上的差异，挑战普遍认为美国政治比日本更极化的刻板印象。
• 考察极化在时间上的演变，分析政治事件和制度角色在两国中的影响。

提出的方法

• 作者将潜在狄利克雷分配（LDA）主题建模应用于美国国会和日本国会的大量现场辩论逐字稿语料库。
• 基于各政党在主题分布上的方差计算极化指数，以捕捉不同政党在表达公共议程时的差异。
• 通过调整立法体量和立法结构的差异，对极化得分在国家间进行归一化处理，以实现直接的跨国比较。
• 采用时间滚动窗口分析极化的时序动态，识别与选举、政策变化或政党更替相关的波动。
• 通过纳入执政党地位、反对党角色和政党意识形态等变量，将制度背景纳入模型考量。

实验结果

研究问题

• RQ1 美国和日本立法话语中的议题极化水平如何比较？
• RQ2 与美国的意识形态分歧相比，结构性因素（如政党角色）在多大程度上影响日本的极化动态？
• RQ3 能否通过立法话语的主题建模开发一种统一的、跨国的极化度量方法？
• RQ4 制度差异如何塑造议会辩论中极化的时序模式？
• RQ5 在时间维度上，各自国家立法话语中的极化主导驱动因素是什么？

主要发现

• 平均而言，日本政治人物在议题表达上的极化程度显著高于美国立法者，这与人们对美国政治极化的普遍认知相反。
• 日本的极化指数始终高于美国，且政党间主题分布方差的均值差异具有统计显著性。
• 在日本，极化动态强烈受结构性因素（如执政党角色和反对党策略）影响，特别是在联合政府更替期间。
• 在美国，极化由特定政策议题上的持续意识形态分歧维持，尤其是在两党僵局的背景下。
• 时间序列分析显示，日本的极化在选举期间和政府更替时达到峰值，而美国的极化则在各议题领域保持高水平且稳定。
• 本研究证实，制度设计（如联合政府制度与两党多数制）在塑造立法话语极化方面起着关键作用。