[论文解读] Do Retweets indicate Interest, Trust, Agreement? (Extended Abstract)

Panagiotis Metaxas, Eni Mustafaraj+4 more|arXiv (Cornell University)|Nov 13, 2014

Social Media and Politics参考文献 3被引用 13

一句话总结

本研究通过用户调查、资料分析及对100余篇研究论文的元分析，探究了Twitter转发行为背后的动机。研究发现，转发行为传递了对内容与来源的兴趣、信任与认同，尽管记者常声明不构成背书。特别是政治类话题标签，强化了认同信号，挑战了将转发视为单纯信息分享的传统假设。

ABSTRACT

Arguably one of the most important features of Twitter is the support for "retweets" or messages re-posted verbatim by a user that were originated by someone else. (This does not include modified tweets that sometimes are referred to as retweets.) Despite the fact that retweets are routinely studied and reported, many important questions remain about user motivation for their use and their significance. In this paper we answer the question of what users indicate when they retweet. We do so in a comprehensive fashion, by employing a user survey, a study of user profiles, and a meta-analysis of over 100 research publications from three related major conferences. Our findings indicate that retweeting indicates not only interest in a message, but also trust in the message and the originator, and agreement with the message contents. However, the findings are significantly weaker for journalists, some of whom beg to differ declaring so in their own user profiles. On the other hand, the inclusion of hashtags strengthens the signal of agreement, especially when the hashtags are related to politics. While in the past there have been additional claims in the literature about possible reasons for retweeting, many of them are not supported, especially given the technical changes introduced recently by Twitter.

研究动机与目标

• 确定用户在转发时的真实意图，突破将转发视为单纯信息分享的假设。
• 调查转发是否反映对信息内容或信息来源的认同、信任或背书。
• 考察不同用户子群体（尤其是记者与政治活跃用户）在转发行为上的差异。
• 评估话题标签与技术变更对转发动机的影响。
• 基于实证证据，解决既有文献中关于转发动机的相互矛盾说法。

提出的方法

• 2014年7月对100余名Twitter用户开展用户调查，评估其转发行为的动机。
• 分析用户资料，特别关注标注有“转发不代表背书”声明的用户。
• 使用统计检验（Welch t检验与Wilcoxon秩和检验）比较记者与非记者、政治与非政治用户之间的回答差异。
• 对2008至2013年间AAAI ICWSM、IEEE SocialCom及WWW会议的100余篇研究论文进行元分析，以提供研究背景。
• 通过定量分析调查中关于认同、信任与背书的回应，评估转发动机。
• 评估话题标签——尤其是政治类话题标签——在增强转发中认同信号方面的作用。

实验结果

研究问题

• RQ1 用户在Twitter上转发信息时，主要意图是什么？
• RQ2 转发在多大程度上反映了对信息内容的认同或对信息来源的信任？
• RQ3 记者的转发行为与普通用户有何不同，特别是在声明不构成背书方面？
• RQ4 政治类话题标签如何影响转发中认同感的感知？
• RQ5 在Twitter平台近期技术变更的背景下，既有文献中关于转发动机的说法是否依然成立？

主要发现

• 根据调查结果，转发行为传递了对内容的兴趣、对信息来源的信任以及对内容的认同。
• 记者显著更少认为转发代表认同（57%同意，非记者为75%），且超过一半在个人资料中明确声明不构成背书。
• 记者更少认为转发是一种背书行为（57.1%同意，非记者为69.5%），也更少将其视为可信度的标志（72.4%同意，非记者为76.2%）。
• 政治活跃用户显著更倾向于关注与自己观点一致的账号（76.1% vs. 非政治用户71.6%），表明政治话语中存在更强的立场一致性。
• 话题标签的使用，尤其是政治类话题标签，强化了转发中认同的信号，表明语义上下文会放大感知到的背书意味。
• 由于Twitter平台近期的技术变更，许多既有观点（如转发用于“借用”信息）不再成立。