[论文解读] Events and Controversies: Influences of a Shocking News Event on Information Seeking

Danai Koutra, Paul Bennett+1 more|arXiv (Cornell University)|May 7, 2014

Misinformation and Its Impacts参考文献 27被引用 30

一句话总结

本研究分析了一起重大新闻事件——桑迪胡克小学枪击案——如何影响用户在枪支管控这一极化议题上的网络浏览行为。基于61,000名用户的浏览器工具栏日志，研究采用信息论度量和转移矩阵分析方法，发现尽管用户通常倾向于寻求与自身观点一致的内容，但枪击事件引发了对对立观点的更多探索，尤其是极端持枪权利内容，尽管中立网站并未有效发挥调和作用。

ABSTRACT

It has been suggested that online search and retrieval contributes to the intellectual isolation of users within their preexisting ideologies, where people's prior views are strengthened and alternative viewpoints are infrequently encountered. This so-called "filter bubble" phenomenon has been called out as especially detrimental when it comes to dialog among people on controversial, emotionally charged topics, such as the labeling of genetically modified food, the right to bear arms, the death penalty, and online privacy. We seek to identify and study information-seeking behavior and access to alternative versus reinforcing viewpoints following shocking, emotional, and large-scale news events. We choose for a case study to analyze search and browsing on gun control/rights, a strongly polarizing topic for both citizens and leaders of the United States. We study the period of time preceding and following a mass shooting to understand how its occurrence, follow-on discussions, and debate may have been linked to changes in the patterns of searching and browsing. We employ information-theoretic measures to quantify the diversity of Web domains of interest to users and understand the browsing patterns of users. We use these measures to characterize the influence of news events on these web search and browsing patterns.

研究动机与目标

• 调查震惊性、情绪强烈的新闻事件是否打破用户在争议性议题上的意识形态信息茧房。
• 分析重大新闻事件（特别是桑迪胡克枪击案）前后用户信息获取行为的变化。
• 评估中立网站在线上言论中调和对立观点的作用。
• 利用转移矩阵和信息论多样性度量，量化用户浏览模式的转变。

提出的方法

• 使用2012年11月至12月期间，61,000名用户访问的297,000个与枪支管控相关网站的匿名网络浏览器工具栏日志。
• 在查询-点击图上执行两步随机游走，并结合基于关键词的分类器，提取相关用户交互数据。
• 基于内容立场（枪支管控、持枪权利、中立）对1,500多个网站进行人工标注，随后将标签传播至多样性较低的域名。
• 应用信息论度量方法，量化访问网站域名的多样性，并评估意识形态曝光程度。
• 构建用户转移矩阵（P_before 和 P_after），以建模用户在不同网站间的移动行为，并使用L1、L2、SVD及风险调整距离度量方法进行比较。
• 通过分析从枪支管控网站到持枪权利网站的直接与间接转移路径，评估中立网站作为中介的作用。

实验结果

研究问题

• RQ1 像桑迪胡克枪击案这样的重大震撼性新闻事件是否促使用户转向获取对立观点的信息？
• RQ2 用户浏览模式在高影响力事件前后在多大程度上反映出意识形态多样性？
• RQ3 中立或平衡网站是否能有效调和线上言论中对立观点之间的分歧？
• RQ4 面对具有破坏性的新闻事件，用户在不同网站间转移的模式如何变化？

主要发现

• 枪击事件发生前，从枪支管控网站到持枪权利网站的直接转移比例高达91.5%，表明中立网站作为中介的使用极少。
• 事件发生后，从管控到权利的直接转移比例上升至85.4%，而从权利到管控的转移比例则从82.2%上升至86.9%，表明用户更倾向于接触持枪权利内容。
• 转移矩阵的距离度量（L1、L2、SVD）显示，事件后用户在不同状态间移动更加频繁，表明其探索范围超出初始立场。
• 风险调整后的差异指数表明，大多数转移都指向持枪权利网站，负值表明整体向支持持枪权利内容的净转移。
• 尽管整体活动增加，但用户接触的观点多样性依然较低，其主要访问的网站仍与其初始立场一致。
• 没有证据表明中立网站发挥了有效中介作用，因为大多数对立观点之间的转移都是直接发生的。