[论文解读] Free and Open-Source Software is not an Emerging Property but Rather the Result of Studied Design

Paolo Magrassi|arXiv (Cornell University)|Dec 27, 2010

Open Source Software Innovations参考文献 6被引用 6

一句话总结

本文挑战了自由及开源软件（FOSS）自发从集体协作中涌现的普遍看法，主张其实际上是经过深思熟虑的设计结果。文章认为，成功的 FOSS 开发依赖于系统架构与功能上的层级领导，反驳了纯粹自发、无领导协作的神话。

ABSTRACT

Free and open source software (FOSS) is considered by many, along with Wikipedia, the proof of an ongoing paradigm shift from hierarchically-managed and market-driven production of knowledge to heterarchical, collaborative and commons-based production styles. In such perspective, it has become common place to refer to FOSS as a manifestation of collective intelligence where deliverables and artefacts emerge by virtue of mere cooperation, with no need for supervising leadership. The paper argues that this assumption is based on limited understanding of the software development process, and may lead to wrong conclusions as to the potential of peer production. The development of a less than trivial piece of software, irrespective of whether it be FOSS or proprietary, is a complex cooperative effort requiring the participation of many (often thousands of) individuals. A subset of the participants always play the role of leading system and subsystem designers, determining architecture and functionality; the rest of the people work "underneath" them in a logical, functional sense. While new and powerful forces, including FOSS, are clearly at work in the post-industrial, networked econ-omy, the currently ingenuous stage of research in the field of collective intelligence and networked cooperation must give way to a deeper level of consciousness, which requires an understanding of the software development process.

研究动机与目标

• 挑战广泛存在的信念，即 FOSS 源于自发的、无领导的协作。
• 纠正认为 FOSS 中的同行生产本质上是非层级化的误解。
• 强调在复杂软件开发中，系统与子系统设计者的关键作用。
• 呼吁对软件开发过程开展更深入的研究，超越对集体智能的简化模型。
• 纠正将 FOSS 视为自发、基于公共物品的知识生产典范的误解。

提出的方法

• 通过批判性回顾关于集体智能与同行生产的研究文献，分析 FOSS 开发的结构与动态。
• 考察大规模 FOSS 项目中贡献者的实际角色，区分架构师与实现者。
• 借助非平凡软件项目的案例研究，阐明自上而下设计领导的必要性。
• 将自发协作的神话与结构化、层级化的开发过程的实证现实进行对比。
• 运用计算机科学与社会学的理论框架，重新诠释协作式软件生产的理解。
• 主张 FOSS 的成功并非源于去中心化本身，而是源于有意识的设计与协调机制，而非自发涌现。

实验结果

研究问题

• RQ1 自由及开源软件在多大程度上真正源于自发的、无领导的协作？
• RQ2 系统与子系统设计者在非平凡 FOSS 项目开发中扮演何种角色？
• RQ3 FOSS 开发的实际结构与同行生产的理想化模型相比如何？
• RQ4 为何将设计视为自发的假设可能误导我们对 FOSS 可扩展性与可持续性的理解？
• RQ5 将 FOSS 错误地视为自发产物，对集体智能与网络化协作研究有何影响？

主要发现

• 非平凡软件的开发，无论是否为 FOSS 或专有软件，均需依赖结构化的角色层级设计。
• 总有一部分贡献者担任主导的系统与子系统设计者，负责确定架构与功能。
• 将 FOSS 视为自发协作的感知，源于对软件开发过程理解的局限。
• 缺乏可见的领导，并不意味着 FOSS 项目中不存在设计领导。
• 当前关于集体智能与网络化协作的研究阶段仍过于简单，亟需更深入的方法论审视。
• FOSS 的成功并非源于去中心化，而是源于深思熟虑的、有意识的设计与协调，而非自发涌现。