[论文解读] How well-intentioned white male physicists maintain ignorance of inequity and justify inaction

Melissa Dancy, Apriel K. Hodari|arXiv (Cornell University)|Oct 5, 2022

Career Development and Diversity被引用 8

一句话总结

本研究通过分析27名自认为进步的白人男性物理学家与研究生的访谈，揭示了即使出于良好意愿的个体，如何通过否认、系统性推诿和不作为来维持种族与性别不平等。尽管他们自认致力于平等，却仍使用掩盖其特权的论述，最终强化了物理学中的系统性不平等。

ABSTRACT

Background: We present an analysis of interviews with 27 self-identified progressive white-male physics faculty and graduate students discussing race and gender in physics. White men dominate most STEM fields and are particularly overrepresented in positions of status and influence (i.e. full professors, chairs, deans, etc.), positioning them as a potentially powerful demographic for enacting systemic reform. Despite their proclaimed outrage at and interest in addressing inequity, they frequently engage in patterns of belief, speech and (in)action that ultimately support the status quo of white male privilege in opposition to their intentions. Results: The white male physicists we interviewed used numerous discourses which support racist and sexist norms and position them as powerless to disrupt their own privilege. We present and discuss three overarching themes, seen in our data, demonstrating how highly intelligent, well-intentioned people of privilege maintain their power and privilege despite their own intentions: 1) Denying inequity is physically near them, 2) Locating causes of inequity in large societal systems over which they have little influence and 3) Justifying inaction. Conclusions: Despite being progressively minded, well-meaning, and highly intelligent, these men are frequently complicit in racism and sexism in physics. We end with recommendations for helping these men to engage the power they hold to better work with women and people of color in disrupting inequity in physics.

研究动机与目标

• 理解物理学领域中自认为进步的白人男性物理学家，尽管公开承诺推动多样性与包容性，为何仍对系统性不平等保持无知。
• 识别这些个体为与应对物理学中的种族主义和性别主义责任保持距离而使用的论述策略。
• 考察这些男性在学术物理界拥有影响力职位的情况下，如何为不作为进行辩护。
• 揭示具有良好意图的个体如何通过机制维持白人男性特权的现状。
• 为帮助白人男性物理学家更有效地参与消除物理学中的不平等，提出可操作的建议。

提出的方法

• 对27名自认为进步的白人男性物理学家与研究生进行了深入的半结构化访谈。
• 采用批判性话语分析，识别参与者在谈论种族、性别与公平问题时反复出现的语言与修辞模式。
• 使用主题分析对否认、推诿和不作为的辩护等模式进行分类与解读。
• 聚焦于将白人男性描绘为无能为力或缺乏信息的论述，即使他们身居权威职位。
• 分析受访者如何将不平等的原因归因于其无法控制的宏观社会系统。
• 使用定性编码识别参与者如何将自身行为（或不作为）描述为中立或出于良好意图，尽管其行为对系统性影响显著。

实验结果

研究问题

• RQ1 自认为进步的白人男性物理学家如何论述物理学中的种族与性别不平等？
• RQ2 这些个体以何种方式否认或淡化其在维持系统性不平等中的自身责任？
• RQ3 尽管在物理学术界拥有影响力职位，他们如何为不作为进行辩护？
• RQ4 他们使用哪些论述策略来将自己定位为在系统性不平等面前无能为力或信息不足？
• RQ5 他们的叙事如何反映出更广泛的特权维持模式，即使他们表达了进步的价值观？

主要发现

• 受访者频繁否认其院系或机构中存在不平等现象，尽管有证据表明代表性不足与边缘化现象普遍存在。
• 他们将系统性不平等归因于超越个人控制的宏观社会力量，从而免除自身责任。
• 许多人以自身努力无效或缺乏权力实施变革为由，为不作为进行辩护。
• 受访者常将自身行为描述为中立或进步，即使这些行为强化了现有权力结构。
• ‘出于良好意图的无知’的论述使他们得以维持道德自我形象，同时避免推动实质性的结构性变革。
• 尽管自认为进步，但他们的叙事始终如一地再现了物理学中的种族与性别权力失衡。