[论文解读] Mapping the UK Webspace: Fifteen Years of British Universities on the Web

Scott A. Hale, Taha Yasseri+4 more|arXiv (Cornell University)|May 12, 2014

Web visibility and informetrics参考文献 17被引用 16

一句话总结

本文利用网络存档数据，从1996年到2010年对英国万维网域名（.uk）及其学术子域名（.ac.uk）进行了映射，并应用网络分析方法研究超链接结构。研究发现，地理位置接近显著影响大学之间的超链接强度，存在一种引力定律关系（指数 a = 0.28 ± 0.02），而机构排名和隶属关系对链接中心性的影响则微弱或不一致。

ABSTRACT

This paper maps the national UK web presence on the basis of an analysis of the .uk domain from 1996 to 2010. It reviews previous attempts to use web archives to understand national web domains and describes the dataset. Next, it presents an analysis of the .uk domain, including the overall number of links in the archive and changes in the link density of different second-level domains over time. We then explore changes over time within a particular second-level domain, the academic subdomain .ac.uk, and compare linking practices with variables, including institutional affiliation, league table ranking, and geographic location. We do not detect institutional affiliation affecting linking practices and find only partial evidence of league table ranking affecting network centrality, but find a clear inverse relationship between the density of links and the geographical distance between universities. This echoes prior findings regarding offline academic activity, which allows us to argue that real-world factors like geography continue to shape academic relationships even in the Internet age. We conclude with directions for future uses of web archive resources in this emerging area of research.

研究动机与目标

• 利用网络存档数据，分析1996年至2010年英国万维网域名（.uk）及其学术子域名（.ac.uk）的纵向变化。
• 理解机构特征（如排名榜单名次、地理位置和隶属关系）如何影响超链接模式。
• 评估大规模网络存档数据在长期研究社会与机构动态方面的可行性与实用性。
• 识别反映现实世界社会与地理限制的超链接网络结构模式。

提出的方法

• 利用互联网档案馆（Internet Archive）的Wayback Machine在1996年至2010年间的网页快照，构建了来自.uk域名的超链接数据集。
• 应用网络分析技术，测量.ac.uk子域名中大学之间的超链接强度，使用原始和归一化链接强度指标。
• 使用公式 σ_ij = S_ij / (S_i^out * S_j^in) 对超链接强度进行归一化，以控制节点出度和入度的差异。
• 应用引力定律模型，检验超链接强度与地理距离之间的关系，拟合幂律指数 a，其中 σ_ij ∝ d_ij^−a。
• 使用移动平均平滑法（500点窗口）降低噪声，改善时间趋势的可视化效果。
• 对大学网络进行地理可视化，按归一化强度对链接着色，以展示空间聚类与距离衰减现象。

实验结果

研究问题

• RQ1 从1996年到2010年，英国万维网域名的结构在超链接密度和子域名间分布方面如何演变？
• RQ2 机构特征（如排名榜单名次和地理位置）在多大程度上影响学术网络中的链接中心性？
• RQ3 机构隶属关系或地位是否与更高的入链数量或更强的网络位置相关？
• RQ4 大学之间的地理距离在多大程度上影响其超链接连接的强度？
• RQ5 现实因素（如地理位置接近性和机构声望）在多大程度上塑造了网络上的数字学术关系？

主要发现

• .ac.uk学术子域名每域名获得的入链比例高于商业或政府子域名，表明其在网络中具有更高的显著性。
• 基于机构隶属关系的超链接聚集现象不显著，表明隶属关系本身并不能驱动链接行为。
• 排名榜单名次仅部分显示其对网络中心性的影响，所有指标间均无强或一致的相关性。
• 超链接强度与地理距离之间存在明确的负相关关系，归一化强度符合引力定律模型（指数 a = 0.28 ± 0.02）。
• 链接的空间模式受地理因素强烈影响，伦敦、牛津和剑桥等地区形成密集集群，而远距离链接的强度显著更弱。
• 引力定律关系在所有研究年份中均成立，表明尽管万维网具有全球覆盖性，地理限制在数字学术网络中依然持续存在。