[论文解读] Scientifically unacceptable concept of the Epoch of Malthusian Stagnation

Ron W. Nielsen|arXiv (Cornell University)|Oct 16, 2013

Economic Growth and Productivity参考文献 47被引用 3

一句话总结

本文批判了'马尔萨斯停滞时期'这一概念在科学上的不成立性，认为其错误地描述了人口动态，并在人口学理论中导致了错误的解释。作者质疑其在人口转变理论中的基础性作用，断言该模型缺乏实证与理论上的严谨性，并错误地刻画了前现代社会的人口行为。

ABSTRACT

In order to control the growth of human population it is helpful to understand correctly the mechanism of growth, and the first essential step is to investigate current interpretations and reject any unscientific explanations. One of such popular but questionable interpretations is the concept of the Epoch of Malthusian Stagnation. We discuss its origin, narrative and claims. We explain why this concept is scientifically unacceptable. This investigation questions also the closely-related Demographic Transition Theory, whose essential component is the assumed mechanism of Malthusian stagnation for the first stage of growth.

研究动机与目标

• 识别并拒绝对历史人口增长的科学上站不住脚的解释，尤其是马尔萨斯停滞概念。
• 审视人口学研究中马尔萨斯停滞框架背后的叙事与主张。
• 质疑人口转变理论的理论与实证基础，尤其是其第一阶段依赖于马尔萨斯停滞的部分。
• 论证该概念扭曲了历史人口动态，并错误地描述了前现代社会的人类社会。
• 推动在数量生物学与人口学中重新评估人口建模方法。

提出的方法

• 分析马尔萨斯停滞概念在人口学文献中的历史起源与概念发展。
• 评估用以证明长期人口增长停滞存在的叙事结构与假设。
• 将马尔萨斯停滞模型与前现代社会人口趋势的其他解释进行比较。
• 识别该模型在死亡率、生育率与人口稳定方面主张中的逻辑与实证不一致之处。
• 质疑将该概念作为人口转变理论基础阶段的使用。
• 运用批判性思维，基于其缺乏可检验机制与历史支持，拒绝该模型作为科学上可接受的理论。

实验结果

研究问题

• RQ1 前现代社会人口经历长期停滞的主张，其科学基础是什么？
• RQ2 马尔萨斯停滞概念在人口转变模型中作为理论阶段如何运作？
• RQ3 有哪些实证证据支持人类历史上存在马尔萨斯停滞时期？
• RQ4 为何作者认为马尔萨斯停滞模型在科学上不可接受？
• RQ5 拒绝该模型如何影响更广泛人口学理论的有效性？

主要发现

• 马尔萨斯停滞概念因缺乏实证与理论基础，被认定为科学上不可接受。
• 该模型通过假设出生率与死亡率长期处于均衡状态，而缺乏充分证据，错误地描述了历史人口动态。
• 停滞的叙事未能解释前现代社会人口中观察到的波动与区域差异。
• 由于人口转变理论的第一阶段依赖于马尔萨斯停滞，因此该阶段的可靠性受到质疑。
• 本文结论认为，该概念扭曲了对人类人口演化过程的理解，应在科学论述中予以摒弃。
• 作者主张，替代性的人口增长模型更符合现有历史与人口数据。