[论文解读] Talk it up or play it down? (Un)expected correlations between (de-)emphasis and recurrence of discussion points in consequential U.S. economic policy meetings

Chenhao Tan, Lillian Lee|arXiv (Cornell University)|Dec 19, 2016

Media Influence and Politics参考文献 18被引用 6

一句话总结

本研究利用计算方法分析美国联邦储备委员会FOMC会议中的修辞强调，探讨缓和表达（如“也许”、“我不确定”）与最高级强调如何影响后续会议中讨论要点的重复出现。出人意料的是，缓和表达提高了某一点被再次提及的可能性，而最高级强调则略微降低了重复率；这一效应在女性发言者中更为显著，表明语言风格的影响超越了内容本身。

ABSTRACT

In meetings where important decisions get made, what items receive more attention may influence the outcome. We examine how different types of rhetorical (de-)emphasis -- including hedges, superlatives, and contrastive conjunctions -- correlate with what gets revisited later, controlling for item frequency and speaker. Our data consists of transcripts of recurring meetings of the Federal Reserve's Open Market Committee (FOMC), where important aspects of U.S. monetary policy are decided on. Surprisingly, we find that words appearing in the context of hedging, which is usually considered a way to express uncertainty, are more likely to be repeated in subsequent meetings, while strong emphasis indicated by superlatives has a slightly negative effect on word recurrence in subsequent meetings. We also observe interesting patterns in how these effects vary depending on social factors such as status and gender of the speaker. For instance, the positive effects of hedging are more pronounced for female speakers than for male speakers.

研究动机与目标

• 探究微妙的修辞策略（特别是缓和表达与最高级强调）如何影响讨论要点在后续FOMC会议中被重新提及的可能性。
• 将语言表达方式的影响与非语言因素（如发言者地位、性别和内容有效性）相隔离。
• 开发一种计算框架，利用同一演讲内部的“自然实验”来测量修辞强调的影响。
• 探讨性别和地位等社会因素如何调节高规格政策讨论中修辞策略的有效性。

提出的方法

• 使用1993年至2015年定期召开的FOMC会议记录作为数据源，分析政策决策中的语言模式。
• 应用一种计算框架，识别同一演讲中的词对——“语境内”与“语境外”——以测量修辞强调的影响。
• 控制演讲内频率、词性标注和会议阶段，以隔离修辞强调对词频和语境的干扰。
• 采用随机语境验证方法（p=0.05）检验度量设计中是否存在系统性偏差，确保结果的稳健性。
• 测量词语在后续会议中的重复出现情况，以评估特定修辞选择的长期影响。
• 使用统计建模比较与缓和表达和最高级强调相关的词语的重复概率，同时调整发言者和主题频率。

实验结果

研究问题

• RQ1 使用缓和表达是否提高了某讨论要点在未来FOMC会议中被重新提及的可能性？
• RQ2 使用最高级语言进行强调如何影响政策要点在后续会议中的重复出现？
• RQ3 性别和地位等社会因素在多大程度上调节了修辞强调在政策会议中的有效性？
• RQ4 在控制词频和发言者特有倾向后，修辞强调与重复之间的相关性是否依然稳健？

主要发现

• 缓和表达（如“也许”和“我不确定”）与未来FOMC会议中某讨论要点被重新提及的可能性显著正相关。
• 最高级强调（如“最糟糕的措辞”）与后续会议中讨论要点重复出现的概率呈轻微负相关。
• 缓和表达对重复率的积极影响在女性发言者中比男性发言者更为显著，表明存在性别调节效应。
• 控制演讲内频率至关重要；若不控制，该度量将表现出虚假的负向偏差，表明频率控制对有效推断至关重要。
• 该框架成功将修辞影响与内容及频率分离开来，证明语言风格可独立影响政策影响力。
• 研究结果挑战了关于沟通直接性的传统假设，表明在高规格审议场合中，不确定性表达反而可能增强影响力。