[论文解读] Temperature and Mental Health: Evidence from Helpline Calls

Benedikt Janzen|arXiv (Cornell University)|Jul 11, 2022

Psychological and Temporal Perspectives Research被引用 4

一句话总结

本研究利用德国近50万通匿名热线电话的行政数据，表明极端气温显著增加了对心理健康支持的需求。在气温高于25°C的日期，电话量增加3.4%；在气温低于0°C的日期，电话量增加5.1%。高温天气导致通话时长缩短，凸显气温作为影响心理健康的环境应激源的重要性。

ABSTRACT

This paper studies the short-term effects of ambient temperature on mental health using data on nearly half a million helpline calls in Germany. Leveraging location-based routing of helpline calls and random day-to-day weather fluctuations, I find a negative effect of temperature extremes on mental health as revealed by an increase in the demand for telephone counseling services. On days with an average temperature above 25°C (77°F) and below 0°C (32°F), call volume is 3.4 and 5.1 percent higher, respectively, than on mid-temperature days. Mechanism analysis reveals pronounced adverse effects of cold temperatures on social and psychological well-being and of hot temperatures on psychological well-being and violence. More broadly, the findings of this work contribute to our understanding of how changing climatic conditions will affect population mental health and associated social costs in the near future.

研究动机与目标

• 利用实时、高分辨率的行政数据，评估环境温度对心理健康的影响的因果效应。
• 填补现有研究中关于极端气温与心理健康结果之间因果证据的空白，超越临床或自我报告测量方法。
• 通过分析年龄、性别和通话主题的异质性效应，识别出最易受影响的脆弱群体和心理健康维度。
• 探讨气温是否不仅影响求助量，也影响求助的强度（持续时间）。

提出的方法

• 利用基于位置的热线电话路由系统，将每通电话关联至对应的区域心理咨询中心及当地天气数据。
• 采用双重差分法，控制心理咨询中心、星期几、月份和节假日的固定效应，以隔离气温对求助的影响，排除混杂因素。
• 将逐日天气波动作为工具变量，识别气温对热线使用的影响的因果效应。
• 使用非线性温度虚拟变量（如：<0°C，0–5°C，5–10°C等）以捕捉气温与心理健康需求之间的非线性关系。
• 将通话时长作为咨询强度的代理变量，采用以气温为连续预测变量的线性模型进行分析。
• 通过将通话内容分类为不同主题（如：社会福祉、心理福祉、暴力等）进行机制分析，识别气温影响求助行为的潜在路径。

实验结果

研究问题

• RQ1 极端环境温度对德国心理健康热线电话量的因果影响是什么？
• RQ2 气温对热线使用的影响在年龄、性别和通话主题方面是否存在差异？
• RQ3 气温是否影响咨询时长？若影响，这反映了求助强度的何种变化？
• RQ4 哪些主要心理健康领域（如：心理福祉、社会福祉、暴力）最受极端气温影响？
• RQ5 与气温相关的电话量和时长变化，在多大程度上反映了时间偏好变化或咨询师行为的改变？

主要发现

• 在平均气温高于25°C的日期，与中等温度日相比，热线电话量增加3.4%。
• 在气温低于0°C的日期，与中等温度日相比，电话量增加5.1%。
• 气温每升高1°C，通话时长减少0.3%，该结果具有统计显著性且结果稳健。
• 寒冷天气对社会福祉和心理福祉的影响最为显著，而高温天气则主要影响心理福祉和与暴力相关的问题。
• 极端气温日电话量的增加主要由与社会福祉、心理福祉和暴力相关的来电推动。
• 本研究未发现通话时长缩短是由于来电者不耐烦所致，但承认气温可能对咨询师表现产生影响。