[论文解读] The Causal Effect of Transport Infrastructure: Evidence from a New Historical Database

Erik Lindgren, Per Pettersson‐Lidbom+1 more|arXiv (Cornell University)|Jun 1, 2021

Fiscal Policy and Economic Growth参考文献 14被引用 5

一句话总结

本文利用1860–1917年間的2,400個瑞典鄉村地區之新歷史數據庫，估計鐵路基礎設施對經濟發展的因果影響。採用分階段事件研究設計，發現鐵路通達30年後，實際非農業收入累積增加130%，且無溢出效應，支持透過大規模協調投資推動增長的「大躍進假說」，而非僅資源重分配。

ABSTRACT

In this paper, we analyze the effect of transport infrastructure investments in railways. As a testing ground, we use data from a new historical database that includes annual panel data on approximately 2,400 Swedish rural geographical areas during the period 1860-1917. We use a staggered event study design that is robust to treatment effect heterogeneity. Importantly, we find extremely large reduced-form effects of having access to railways. For real nonagricultural income, the cumulative treatment effect is approximately 130% after 30 years. Equally important, we also show that our reduced-form effect is likely to reflect growth rather than a reorganization of existing economic activity since we find no spillover effects between treated and untreated regions. Specifically, our results are consistent with the big push hypothesis, which argues that simultaneous/coordinated investment, such as large infrastructure investment in railways, can generate economic growth if there are strong aggregate demand externalities (e.g., Murphy et al. 1989). We used plant-level data to further corroborate this mechanism. Indeed, we find that investments in local railways dramatically, and independent of initial conditions, increase local industrial production and employment on the order of 100-300% across almost all industrial sectors.

研究动机与目标

• 評估19世紀瑞典鄉村地區鐵路基礎設施對經濟發展的因果影響。
• 確定鐵路通達是否引發真正的經濟增長，還是僅僅導致區域間既有活動的重分配。
• 評估總體需求外部性在透過協調基礎設施投資推動增長中的角色。
• 利用廠級數據，檢驗鐵路通達對工業生產與就業的部門影響。

提出的方法

• 採用分階段事件研究設計，以估計處理效果，同時考慮處理效果的異質性。
• 分析使用新建立的歷史數據庫所提供的年度面板數據，涵蓋1860至1917年間約2,400個瑞典鄉村地理區域。
• 估算減少形式效果，以衡量鐵路通達對收入與就業結果的整體影響。
• 測試受 treated 區域與未受 treated 區域之間的溢出效應，以區分增長與重分配機制。
• 利用廠級數據，佐證鐵路投資與工業生產及就業增長之間的機制連結。
• 透過評估同步基礎設施投資是否透過需求外部性產生整體經濟增長，來檢驗「大躍進假說」。

实验结果

研究问题

• RQ1 鐵路通達對瑞典鄉村地區實際非農業收入的因果影響，隨時間如何變化？
• RQ2 鐵路投資是否引發真正的經濟增長，還是僅僅導致區域間經濟活動的重分配？
• RQ3 受 treated 區域與未受 treated 區域之間是否存在顯著的溢出效應，顯示重分配而非增長？
• RQ4 鐵路投資在多大程度上提升了不同產業部門的工業產出與就業？
• RQ5 所觀察到的增長是否與「大躍進假說」一致，即由協調基礎設施投資所引發的總體需求外部性所驅動？

主要发现

• 鐵路通達30年後，實際非農業收入的累積處理效果約為130%。
• 受 treated 區域與未受 treated 區域之間無明顯溢出效應，顯示所觀察到的效果反映的是增長，而非經濟活動的重分配。
• 鐵路投資使本地工業產出與就業在幾乎所有工業部門中增加100%至300%，且獨立於初始條件。
• 結果與「大躍進假說」一致，顯示協調基礎設施投資可透過強烈的總體需求外部性，產生整體經濟增長。
• 廠級數據確認，鐵路通達顯著提升工業產出與就業，強化了基礎設施引導的需求擴張所帶來的增長機制。
• 無溢出效應進一步支持鐵路投資產生了新的經濟活動，而非僅僅將活動從一地區轉移到另一地區。