[论文解读] The COVID-19 Social Media Infodemic Reflects Uncertainty and State-Sponsored Propaganda.

David Broniatowski, Daniel Kerchner+5 more|arXiv (Cornell University)|Jul 19, 2020

Misinformation and Its Impacts被引用 20

一句话总结

本研究分析了新冠疫情期间的Twitter舆论，发现尽管大多数分享的链接来自可信来源，但非可信URL中来自国家支持的宣传内容显著增加，表明虚假信息正被战略性传播。研究揭示，疫情的信息环境高度不确定，且由于科学认知的不断演变和平台动态，传统事实核查方法难以奏效。

ABSTRACT

Significant attention has been devoted to determining the credibility of online misinformation about the COVID-19 pandemic on social media. Here, we compare the credibility of tweets about COVID-19 to datasets pertaining to other health issues. We find that the quantity of information about COVID-19 is indeed overwhelming, but that the majority of links shared cannot be rated for its credibility. Reasons for this failure to rate include widespread use of social media and news aggregators. The majority of links that could be rated came from credible sources; however, we found a large increase in the proportion of state-sponsored propaganda among non-credible and less credible URLs, suggesting that COVID-19 may be used as a vector to spread misinformation and disinformation for political purposes. Overall, results indicate that COVID-19 is unfolding in a highly uncertain information environment that not may amenable to fact-checking as scientific understanding of the disease, and appropriate public health measures, evolve. As a consequence, public service announcements must adequately communicate the uncertainly underlying these recommendations, while still encouraging healthy behaviors.

研究动机与目标

• 评估关于新冠疫情的推文在可信度上是否与其他健康话题相比较存在差异。
• 探究为何在科学认知快速演变的背景下，事实核查方法效果不佳。
• 识别并确定与新冠疫情相关的非可信和较不可信URL中，国家支持宣传的出现比例。
• 评估在科学知识动态变化的公共卫生紧急情况下，维护信息可信度所面临的挑战。

提出的方法

• 将与新冠疫情相关的推文与其它健康议题的数据集进行比较，以评估信息量和可信度。
• 使用既定标准对分享的URL进行可信度评估，并将其分类为可信、较不可信和不可信三类。
• 利用已知的国家媒体和宣传网络指标，识别源自国家支持媒体的URL。
• 分析社交媒体和新闻聚合平台上的链接分享模式，以理解影响可信度评估的平台级因素。
• 使用定量指标，追踪随时间推移，非可信URL中属于国家支持内容的比例。

实验结果

研究问题

• RQ1 与其它健康话题相比，社交媒体上关于新冠疫情的信息量和可信度如何？
• RQ2 为何疫情期间许多链接无法评估其可信度？哪些平台级因素促成了这一现象？
• RQ3 在与疫情相关的非可信URL中，国家支持的宣传占多大比例？
• RQ4 SARS-CoV-2科学认知的持续演变如何影响在线内容事实核查的可行性？
• RQ5 不确定的信息环境对公共卫生传播策略有何影响？

主要发现

• 社交媒体上关于新冠疫情的信息量极为庞大，但大多数分享的链接因依赖社交媒体和新闻聚合平台，无法评估其可信度。
• 在可评估的链接中，大多数源自可信来源，表明存在可靠的基准信息。
• 非可信和较不可信URL中，国家支持宣传的比例显著上升，表明疫情正被战略性地用作虚假信息传播的工具。
• 病毒科学认知的动态性和不确定性使得传统事实核查方法不充分且效果有限。
• 公共服务公告必须清晰传达科学认知的不确定性，同时仍能促进健康行为，以维持公众信任。