[论文解读] Unveiling the Political Agenda of the European Parliament Plenary: A Topical Analysis

Derek Greene, James Cross|arXiv (Cornell University)|May 27, 2015

Computational and Text Analysis Methods参考文献 23被引用 11

一句话总结

本文提出一种两层非负矩阵分解（NMF）动态主题建模方法，用于分析210,247篇1999–2014年间欧洲议会全体会议的英文演讲，揭示了欧洲议会政治议程如何随内部结构和外部事件（如欧元危机和欧盟条约公投）的变化而演变。该方法识别出短期事件驱动的主题与长期政策主题，表明尽管欧盟在这些领域立法权有限，但人权与社会政策议题始终具有显著重要性。

ABSTRACT

This study analyzes political interactions in the European Parliament (EP) by considering how the political agenda of the plenary sessions has evolved over time and the manner in which Members of the European Parliament (MEPs) have reacted to external and internal stimuli when making Parliamentary speeches. It does so by considering the context in which speeches are made, and the content of those speeches. To detect latent themes in legislative speeches over time, speech content is analyzed using a new dynamic topic modeling method, based on two layers of matrix factorization. This method is applied to a new corpus of all English language legislative speeches in the EP plenary from the period 1999-2014. Our findings suggest that the political agenda of the EP has evolved significantly over time, is impacted upon by the committee structure of the Parliament, and reacts to exogenous events such as EU Treaty referenda and the emergence of the Euro-crisis have a significant impact on what is being discussed in Parliament.

研究动机与目标

• 理解欧洲议会政治议程在三个立法会期（1999–2014）内的演变过程。
• 识别外部事件（如欧元危机和欧盟条约公投）如何影响欧洲议会全体会议中的立法话语。
• 考察内部机构结构（包括委员会成员身份与党团代表构成）在塑造欧洲议会议员发言行为方面的作用。
• 开发并应用一种新型两层动态主题建模方法，以在大规模立法演讲语料库中检测出短暂事件驱动主题与持久政策主题。

提出的方法

• 采用两层非负矩阵分解（NMF）框架：首先，对演讲语料的时间窗口段应用NMF，以提取低层级的窗口特定主题。
• 将每个时间窗口的主题向量聚合为一个“主题文档”矩阵，以表示主题流行度随时间的演变。
• 对这一主题文档矩阵应用第二层NMF，以识别跨越多个时间窗口的高层级动态主题。
• 该方法可实现对主题演化的追踪、事件驱动主题转变的检测，并将主题与个别议员及其机构角色相关联。
• 模型在包含210,247篇来自28个欧盟成员国1,735名欧洲议会议员的英文全体会议演讲的新语料库上进行训练。
• 通过事件数据（如条约公投、欧元危机）进行外部验证，以确认所检测主题的语义有效性和构念有效性。

实验结果

研究问题

• RQ1 在1999–2014年期间，欧洲议会的政治议程如何响应机构结构和外部事件而演变？
• RQ2 外部事件（如欧元危机和欧盟条约公投）在多大程度上会触发欧洲议会全体会议中新的或更激烈的讨论主题？
• RQ3 欧洲议会议员的意识形态立场与投票行为在多大程度上影响其参与特定政策主题的发言？
• RQ4 欧洲议会的委员会结构在多大程度上塑造了议员在特定议题上的贡献，特别是与报告员及委员会专业分工的关系？
• RQ5 尽管欧盟在这些领域立法权有限，人权、性别平等和社会政策等议题在欧洲议会话语中的相对显著性如何？

主要发现

• 欧洲议会的政治议程在1999–2014年间发生了显著演变，重大转变与外部事件（如欧元危机和欧盟条约公投）密切相关。
• 人权议题在演讲中被提及的几率约为欧元危机议题的三倍，表明对人权问题持续且高度关注。
• 尽管正式立法权有限，性别平等与社会政策等议题在全体会议辩论中始终具有显著重要性。
• 来自社会党与民主人士进步联盟（S&D）及欧洲绿党—欧洲自由联盟（G–EFA）党团的议员发言的可能性低于欧洲人民党（EPP）党团议员，其优势比低于0.1。
• 委员会结构显著影响议员的发言参与度，报告员及委员会成员在与其职责领域相关的议题上表现出更高参与度。
• 两层NMF模型成功识别出短期事件驱动主题（如条约公投）与长期持久主题（如人权），证明其在捕捉动态立法话语方面的有效性。