[论文解读] On the Shoulders of Giants: The Growing Impact of Older Articles

Alex Verstak, Anurag Acharya+5 more|arXiv (Cornell University)|Nov 2, 2014

scientometrics and bibliometrics research参考文献 7被引用 34

一句话总结

本研究分析了1990年至2013年的引用趋势，发现对发表至少10年以上的学术文章的引用比例显著增长，从1990年的28%上升至2013年的36%。这一增长主要归因于在线访问的改善和基于相关性的搜索功能，使得旧文章与近期文章一样易于被发现，从而逆转了早期关于数字访问可能导致对旧文献引用减少的担忧。

ABSTRACT

In this paper, we examine the evolution of the impact of older scholarly articles. We attempt to answer four questions. First, how often are older articles cited and how has this changed over time. Second, how does the impact of older articles vary across different research fields. Third, is the change in the impact of older articles accelerating or slowing down. Fourth, are these trends different for much older articles. To answer these questions, we studied citations from articles published in 1990-2013. We computed the fraction of citations to older articles from articles published each year as the measure of impact. We considered articles that were published at least 10 years before the citing article as older articles. We computed these numbers for 261 subject categories and 9 broad areas of research. Finally, we repeated the computation for two other definitions of older articles, 15 years and older and 20 years and older. There are three conclusions from our study. First, the impact of older articles has grown substantially over 1990-2013. In 2013, 36% of citations were to articles that are at least 10 years old; this fraction has grown 28% since 1990. The fraction of older citations increased over 1990-2013 for 7 out of 9 broad areas and 231 out of 261 subject categories. Second, the increase over the second half (2002-2013) was double the increase in the first half (1990-2001). Third, the trend of a growing impact of older articles also holds for even older articles. In 2013, 21% of citations were to articles >= 15 years old with an increase of 30% since 1990 and 13% of citations were to articles >= 20 years old with an increase of 36%. Now that finding and reading relevant older articles is about as easy as finding and reading recently published articles, significant advances aren't getting lost on the shelves and are influencing work worldwide for years after.

研究动机与目标

• 调查1990年至2013年间，对旧学术文献的引用行为如何演变。
• 确定数字化档案的日益可及性以及全文搜索功能是否提升了旧文献的影响。
• 评估对旧文献的引用趋势是否在加速或减速。
• 考察不同学术领域以及不同年龄（10年、15年、20年以上）文献的引用模式是否存在差异。

提出的方法

• 本研究分析了1990年至2013年的引用数据，以发表至少10年前的文献所占引用比例作为影响力指标。
• 分析覆盖261个学科类别和9个广泛的研究领域，以评估各学科间的差异。
• 研究人员还使用了其他时间阈值（15年和20年）重复分析，以评估长期引用趋势。
• 每年计算引用比例，并在不同时间段（1990–2001年与2002–2013年）之间进行比较，以检测趋势是否加速。
• 本研究利用大规模的学术出版物引用数据，重点关注在线可及性以及搜索相关性排序带来的可发现性变化。

实验结果

研究问题

• RQ1 1990年至2013年间，对旧学术文献的引用频率如何变化？
• RQ2 旧文献的影响在不同学术领域之间有何差异？
• RQ3 对旧文献的引用增长率是随时间加速还是放缓？
• RQ4 与10年以上的文献相比，15年或20年以上文献的引用趋势是否存在差异？

主要发现

• 2013年，所有引用中有36%指向至少发表10年的文献，较1990年增长了28%。
• 在9个广泛研究领域中的7个以及261个学科类别中的231个，对旧文献的引用比例均有所上升。
• 在第二阶段（2002–2013年）中，对旧文献的引用增长速度是第一阶段（1990–2001年）的两倍以上，表明趋势正在加速。
• 对于发表15年或更久的文献，其引用占比从1990年到2013年增长了30%，2013年达到21%。
• 对于发表20年或更久的文献，其引用占比在同一时期增长了36%，2013年达到13%。
• 研究结果反驳了早期关于在线访问会减少对旧文献引用的担忧，反而表明搜索和访问的改善增强了旧学术成果的长期影响力。