[論文レビュー] George Gamow and Albert Einstein: Did Einstein say the cosmological constant was the "biggest blunder" he ever made in his life?

Galina Weinstein|arXiv (Cornell University)|Oct 3, 2013

Cosmology and Gravitation Theories参考文献 9被引用数 3

ひとこと要約

この論文は、アインシュタインが宇宙定数を彼の「最大の過ち」と呼んだという広く引用される主張の出どころを検証する。アーカイブ調査とテクスト分析を通じて、著者はアインシュタインが自身の文章や手紙で実際に「最大の過ち」という表現を用いたことはないことを示している。代わりに、彼は宇宙定数を「非常に不快なもの（very ugly）」と表現し、以前の誤りについては「壮大な過ち（monumental blunder）」と呼んでいた。論文は、ジョージ・ガモフがアインシュタインの口頭での発言を、おそらくドイツ語の表現を翻訳または要約することで、今や象徴的となった「最大の過ち」という表現に美化した可能性があると結論づける。この表現は、アインシュタイン自身の言葉には直接的な証拠がないにもかかわらず、一般および科学的伝承において根強く定着した。

ABSTRACT

In 1956/1970 Gamow wrote that much later, when he was discussing cosmological problems with Einstein, he remarked that the introduction of the cosmological term was the "biggest blunder" he ever made in his life. But the cosmological constant rears its ugly head again and again and again. Apparently, Einstein himself has never used the apercu "biggest blunder"; nevertheless a vast literature grew up around this notion and associated it with Einstein. The present work is prompted by questions put by Mario Livio in his latest book "Brilliant Blunders" as to the phrase "biggest blunder": Did Einstein actually say, "biggest blunder"? I show that in 1947 Einstein wrote Lemaitre that he found it "very ugly" that the field law of gravitation should be composed of two logically independent terms. Earlier, in 1922 Einstein wrote Max Born that he committed "a monumental blunder some time ago". In 1965 Born commented: "Here Einstein admits that the considerations which led him to the positive-ray experiments were wrong: 'a monumental [capital] blunder'". It is likely that when Einstein met Gamow he formulated his views in his native German, and perhaps he told Gamow that suggesting his cosmological constant was a "blunder". I suggest that, Einstein perhaps told Gamow that the cosmological constant was a "capital blunder" or a "monumental blunder", and Gamow could have embellished Einstein's words to become the famous apercu "biggest blunder".

研究の動機と目的

• 広く引用される主張、すなわちアインシュタインが宇宙定数を彼の「最大の過ち」と呼んだという主張の歴史的正確性を調査すること。
• アインシュタインの実際の手紙や文章を検証し、彼が宇宙定数に関して「最大の過ち」という表現をどこかの時点で使ったかどうかを特定すること。
• ジョージ・ガモフが、言語的・文化的翻訳のダイナミクスを踏まえて、アインシュタインの発言をどのように伝達し、おそらくは美化したかを分析すること。
• アインシュタインが宇宙定数を導入したことに後悔したという神話の成立過程を明確にすること。

提案手法

• エドゥアール・ルメール（1947年）およびマックス・ボルン（1922年）へのアインシュタインの手紙を含む、主要な人物への手紙の分析。特に、宇宙定数に対する後悔の表現に焦点を当てる。
• アインシュタインのドイツ語表現（例：「sehr widerlich（非常に不快なもの）」および「monumentalen Blunder（壮大な過ち）」）と、ガモフが使った英語の言い換えとの比較。
• ガモフの出版済みの回想録（1956/1970年）を分析し、『最大の過ち』という表現が初めて現れた時期を特定する。
• 文脈的・言語的分析を用いて、ガモフがアインシュタインの口頭発言を、よりドラマチックで記憶に残りやすい英語の表現に言い換えた可能性を評価する。
• 二次的文献（マリオ・リヴィオの『Brilliant Blunders』など）と照合し、この神話が科学的・一般論壇でどのように広まったかを評価する。
• 歴史的語学的分析を適用し、アインシュタインの表現がドイツ語から英語に移行するにあたり、意味の変遷がどのように起こり、科学界でいかに受容されたかをたどる。

実験結果

リサーチクエスチョン

• RQ1 アインシュタインは、自身の文章や手紙の中で、宇宙定数を「最大の過ち」と明言したことがあるか？
• RQ2 アインシュタインが、宇宙定数を導入したことに後悔する際、ドイツ語で実際に使った表現は何か？
• RQ3 ジョージ・ガモフの回想録が、「最大の過ち」という一言の普及にどのように寄与したのか。また、彼はアインシュタインの言葉をどれほど言い換えるか、あるいは美化したのか？
• RQ4 なぜ「最大の過ち」という表現が、アインシュタインの著作に直接的な証拠がないにもかかわらず、広く受け入れられたのか？
• RQ5 言語的翻訳と文化的解釈は、アインシュタインの後悔の表現を、伝説的科学エピソードへと変容させるにあたり、どのような役割を果たしたのか？

主な発見

• 主な資料の分析によると、アインシュタインは、知られているあらゆる文章や手紙の中で「最大の過ち」という表現を一度も使わなかった。
• 1947年のルメール宛ての手紙で、アインシュタインは宇宙定数を「非常に不快なもの（very ugly）」と表現しており、この項が場の運動方程式全体から論理的に独立していることに不快感を示していた。
• 1922年のボルン宛ての手紙で、アインシュタインは以前の誤りについて「monumentalen Blunder（壮大な過ち）」と呼んでおり、大きな過ちという考えの言語的前例を示している。
• 「最大の過ち」という表現は、ジョージ・ガモフの回想録に初めて登場した可能性が高く、アインシュタインの口頭発言の言い換えまたは美化であったと考えられる。
• ガモフは、アインシュタインの後悔の表現を、よりドラマチックな英語の表現に翻訳または言い換えた可能性があり、その結果、歴史的に正確でないが広く使われる帰属が生まれた。
• この神話は、文書的証拠が欠如しているにもかかわらず、科学的エピソードが繰り返される中で元の文脈から切り離されて定着する例を示している。