[论文解读] The Food Crises and Political Instability in North Africa and the Middle East

Marco Lagi, Karla Z. Bertrand+1 more|arXiv (Cornell University)|Aug 11, 2011

Agricultural risk and resilience被引用 8

一句话总结

本文識別出一個關鍵的全球糧食價格臨界點，超過此點後社會動盪極有可能發生，並連結物價上漲與2011年北非及中東的阿拉伯之春抗爭。作者利用聯合國糧食及農業組織（FAO）糧食價格指數，顯示2008年與2011年的糧價高峰皆先於大規模暴動，並預測若持續當前物價走勢，不需再有尖銳漲幅，僅憑長期趨勢亦將於2012至2013年跨越不穩定臨界點，凸顯亟需全球協調行動以避免系統性社會動盪的迫切需求。

ABSTRACT

Social unrest may reflect a variety of factors such as poverty, unemployment, and social injustice. Despite the many possible contributing factors, the timing of violent protests in North Africa and the Middle East in 2011 as well as earlier riots in 2008 coincides with large peaks in global food prices. We identify a specific food price threshold above which protests become likely. These observations suggest that protests may reflect not only long-standing political failings of governments, but also the sudden desperate straits of vulnerable populations. If food prices remain high, there is likely to be persistent and increasing global social disruption. Underlying the food price peaks we also find an ongoing trend of increasing prices. We extrapolate these trends and identify a crossing point to the domain of high impacts, even without price peaks, in 2012-2013. This implies that avoiding global food crises and associated social unrest requires rapid and concerted action.

研究动机与目标

• 探討全球糧食物價急劇上漲與北非及中東社會動盪之間的因果關係。
• 識別出可預測大規模抗爭爆發的具體糧食價格臨界點。
• 分析全球糧食供應相互依存性如何放大進口糧食國家的脆弱性。
• 基於長期糧食物價趨勢，獨立於短期高點，預測未來社會不穩定風險。
• 主張亟需立即且協調一致的全球政策行動，以防止未來糧食危機與相關政治動盪。

提出的方法

• 作者分析2004至2011年間的FAO糧食價格指數，追蹤全球糧食物價走勢。
• 將糧價高峰的時間點與 documented 的食物暴動與政治抗爭事件進行相關性分析。
• 識別出一個關鍵糧食價格臨界點，超過此點後抗爭機率顯著上升。
• 根據長期糧食物價趨勢進行外推，預測即使無劇烈漲幅，亦將於某一點跨越高影響力不穩定區間。
• 運用歷史類比（如1848年歐洲糧食暴動）來理解當前動態。
• 應用系統理論，將政治合法性定義為國家確保基本安全（特別是糧食可及性）能力的依賴。

实验结果

研究问题

• RQ1 全球糧食物價波動與北非及中東政治動盪爆發時間點之間存在何種關係？
• RQ2 是否存在一個可量化的糧食價格臨界點，超過此點後社會動盪機率顯著提高？
• RQ3 長期糧食物價走勢（獨立於短期高點）對全球社會動盪的未來風險程度為何？
• RQ4 全球糧食供應的相互依存性如何放大低所得、糧食進口國的政治脆弱性？
• RQ5 政治體系未能確保糧食安全，即使其非物價上漲的直接原因，是否仍會觸發大規模抗爭？

主要发现

• 識別出特定全球糧食價格臨界點，超過此點後社會動盪機率顯著上升，且抗爭通常在價格突破此水平後迅速發生。
• 2011年突尼斯、埃及等國的阿拉伯之春抗爭與FAO糧食價格指數的高峰時點相符，顯示與糧價上漲存在強烈時間相關性。
• 2008年全球超過60起食物暴動發生於30個國家，其中10起導致多人死亡，凸顯糧價驅動動盪的全球規模。
• 即使未來無物價尖峰，持續上揚的糧價趨勢亦預計將於2012至2013年跨越不穩定臨界點，顯示危機即將來臨。
• 研究發現，政治合法性根本上取決於國家確保糧食安全的能力；若在此領域失敗，將迅速導致公眾支持流失與大規模社會動員。
• 作者警告，若無迅速且協調一致的全球行動，持續高漲的糧價將引發日益嚴重且廣泛的社會動盪。