[論文レビュー] A Golden Age: Conspiracy Theories' Relationship with Misinformation Outlets, News Media, and the Wider Internet

Hans W. A. Hanley, Dinesh Kumar+1 more|arXiv (Cornell University)|Jan 26, 2023

Misinformation and Its Impacts被引用数 6

ひとこと要約

本研究では、ウェブクローリングとハイパーリンクネットワーク分析を用いて、陰謀説（QAnon、COVID、UFO、9/11、フラットアース）、誤情報報道機関、および主流メディアの相互作用を分析している。QAnonとCOVID陰謀説サイトは外部リンクの35.6％を共有しており、誤情報報道機関のハイパーリンク行動は陰謀説の人気上昇と強く相関しており、特にQAnonと9/11に関しては、陰謀的コンテンツの拡散を促進する中心的役割を果たしていることが示された。

ABSTRACT

Do we live in a "Golden Age of Conspiracy Theories?" In the last few decades, conspiracy theories have proliferated on the Internet with some having dangerous real-world consequences. A large contingent of those who participated in the January 6th attack on the US Capitol fervently believed in the QAnon conspiracy theory. In this work, we study the relationships amongst five prominent conspiracy theories (QAnon, COVID, UFO/Aliens, 9/11, and Flat-Earth) and each of their respective relationships to the news media, both authentic news and misinformation. Identifying and publishing a set of 755 different conspiracy theory websites dedicated to our five conspiracy theories, we find that each set often hyperlinks to the same external domains, with COVID and QAnon conspiracy theory websites having the largest amount of shared connections. Examining the role of news media, we further find that not only do outlets known for spreading misinformation hyperlink to our set of conspiracy theory websites more often than authentic news websites but also that this hyperlinking increased dramatically between 2018 and 2021, with the advent of QAnon and the start of COVID-19 pandemic. Using partial Granger-causality, we uncover several positive correlative relationships between the hyperlinks from misinformation websites and the popularity of conspiracy theory websites, suggesting the prominent role that misinformation news outlets play in popularizing many conspiracy theories.

研究の動機と目的

• 主な陰謀説とそれらのウェブ上での相互リンクパターンとの構造的・動的関係を調査すること。
• 2008年から2021年までの期間にわたり、誤情報報道機関および真実のニュース機関が陰謀説ウェブサイトに対してどのようにハイパーリンク行動を変化させてきたかを検討すること。
• 特に誤情報サイトからの報道が、特定の陰謀説の人気上昇と測定可能な相関関係にあるかどうかを評価すること。
• オンラインエコシステムが陰謀的コンテンツをどのように拡散させ、複数の陰謀的信念がどのように相互に浸透するかを特定すること。

提案手法

• Common Crawlおよびカスタムスクレイピングによるウェブクローリングとデータ収集により、5つのカテゴリー（QAnon：227、COVID：134、UFO/エイリアン：193、9/11：104、フラットアース：97）に分類される合計755の陰謀説ウェブサイトを同定。
• これらの陰謀説サイトが、530の既知の誤情報報道機関、565の真実のニュースサイト、528の非ニュースドメインとリンクするハイパーリンクグラフを構築。
• 誤情報サイトからのハイパーリンク行動と陰謀説ウェブサイトの人気トレンドとの時間的相関を検証するため、部分的グレインジャー因果関係分析を適用。
• 陰謀説グループおよびメディアタイプ間の外部ドメイン接続の共有を定量的に分析し、相互依存性とエコシステム構造を評価。
• 2008年から2021年までのハイパーリンク行動の時間的分析により、QAnonの台頭やCOVID-19パンデミックの発生といった主要イベントと関連する変化を特定。
• ネットワーク分析を用いて、陰謀説サイトとメディア機関との間のクロスリンクの度合いを比較し、主要ノードおよび共有ドメインを同定。

実験結果

リサーチクエスチョン

• RQ1 異なる陰謀説は、互いに、マスコミ、および広義のインターネットエコシステムとどのようにハイパーリンクし、相互作用しているか？
• RQ2 2008年から2021年までの期間にわたり、マスコミ（真実のニュース機関および誤情報報道機関を含む）と特定の陰謀説との関係はどのように変化してきたか？
• RQ3 メディア機関が陰謀説ウェブサイトにハイパーリンクすることと、その後のそのウェブサイトの人気上昇または低下の間に測定可能な相関関係があるか？

主な発見

• QAnonとCOVID陰謀説ウェブサイトは、外部ハイパーリンク接続の35.6％を共有しており、強い相互依存関係にあり、信念の交雑受粉の可能性が示唆された。
• 誤情報報道機関は真実のニュース機関よりも陰謀説ウェブサイトに対してはるかに多くのハイパーリンクを行っており、2018年から2021年の間に急激に増加した。これはQAnonの台頭とパンデミックの発生と重なった。
• 部分的グレインジャー因果関係分析により、誤情報サイトからのハイパーリンクの量とQAnonおよび9/11陰謀説ウェブサイトの人気上昇の間に統計的に有意な正の相関関係が確認された。
• 真実のニュース機関も陰謀説サイトにリンクしていたが、その影響はより複雑で一貫性に欠け、多様な影響を示した。
• 陰謀説ウェブサイトは、nytimes.com、cnn.com、foxnews.com、breitbart.com、zerohedge.comといった主流メディアのサイトを多く引用しており、周縁的立場にあっても主流メディアのナラティブにさらされていることが示された。
• 全体的なエコシステムは分岐している：陰謀説サイト同士は相互に強く接続されており、共通ドメインに依存している一方、主流メディアおよび非ニュースサイト同士は最小限の重複を示しており、別個のオンライン情報コミュニティが形成されていることが示唆された。