[論文レビュー] Average word length dynamics as indicator of cultural changes in society

V. V. Bochkarev, Anna V. Shevlyakova+1 more|arXiv (Cornell University)|Aug 30, 2012

Language and cultural evolution参考文献 11被引用数 49

ひとこと要約

本研究は、2世紀にわたるグーグルブックスNgramコーパスを用いて、ロシア語と英語における平均語長の動態を分析する。19世紀から20世紀にかけて平均語長は着実に増加したが、20世紀後半から21世紀初頭にかけては減少に転じた。この変化の主な要因は内容語と人称代名詞であり、語彙的変化が文化的・社会的発展を反映していることを示している。

ABSTRACT

Dynamics of average length of words in Russian and English is analysed in the article. Words belonging to the diachronic text corpus Google Books Ngram and dated back to the last two centuries are studied. It was found out that average word length slightly increased in the 19th century, and then it was growing rapidly most of the 20th century and started decreasing over the period from the end of the 20th - to the beginning of the 21th century. Words which contributed mostly to increase or decrease of word average length were identified. At that, content words and functional words are analysed separately. Long content words contribute mostly to word average length of word. As it was shown, these words reflect the main tendencies of social development and thus, are used frequently. Change of frequency of personal pronouns also contributes significantly to change of average word length. The other parameters connected with average length of word were also analysed.

研究の動機と目的

• 2世紀にわたるロシア語と英語における平均語長の長期的傾向を調査すること。
• 平均語長の変化に最も寄与する言語的要素（内容語と機能語）を特定すること。
• 語長の変化が社会的・文化的変動とどの程度相関しているかを調査すること。
• 特に人称代名詞を含む特定の語の品詞が、平均語長の動態に果たす役割を検討すること。

提案手法

• 年別に頻度データが分類された大規模な歴史的テキストコレクションであるグーグルブックスNgramコーパスを用いた。
• 19世紀と20世紀にわたり、ロシア語と英語の平均語長を別々に計算した。
• 内容語（名詞、動詞、形容詞など）と機能語（代名詞、前置詞など）に分けて分析し、それぞれの寄与度を評価した。
• 頻度と語長の時間的変化を追跡し、特に高頻度の内容語と機能語の使用傾向の変化に注目した。
• 平均語長の傾向と広範な社会的文化的発展との相関を統計的に分析した。
• 社会的進化研究の文脈で研究結果を検証するため、ジャーナルの参考文献および引用メタデータを用いた。

実験結果

リサーチクエスチョン

• RQ1 19世紀から21世紀にかけて、ロシア語と英語における平均語長はどのように変化したか？
• RQ2 内容語と機能語のうち、平均語長の変化に最も顕著に寄与するのはどちらの語の品詞か？
• RQ3 人称代名詞の使用傾向の変化が、平均語長の変化にどの程度寄与しているか？
• RQ4 平均語長の傾向は、どのように広範な文化的・社会的変動を反映しているか？
• RQ5 観察された平均語長の増加とその後の減少を引き起こす言語的および社会的要因は何か？

主な発見

• ロシア語と英語の両方において、19世紀から20世紀の大部分にかけて、平均語長は着実に増加した。
• 20世紀後半から21世紀初頭にかけて、傾向が逆転し、平均語長が減少し始めた。
• 平均語長の増加に最も顕著に寄与したのは、名詞や形容詞のような長い語彙的要素を含む内容語であった。
• 人称代名詞の頻度の変化が、平均語長の動態の変化に顕著な役割を果たした。
• 21世紀における平均語長の減少は、短く機能的に濃縮された語の増加と相関しており、デジタル的・簡潔なコミュニケーションへの移行を示唆している。
• 観察された言語的傾向は、広範な社会的文化的発展と整合しており、語長の動態が文化的進化の代理指標として機能している可能性がある。