[論文レビュー] Incentivized Blockchain-based Social Media Platforms: A Case Study of Steemit

Chao Li, Balaji Palanisamy|arXiv (Cornell University)|Apr 15, 2019

Blockchain Technology Applications and Security参考文献 23被引用数 23

ひとこと要約

本論文は、Delegated Proof-of-Stake (DPoS) を使用するブロックチェーンベースのソーシャルメディアプラットフォームであるSteemitを分析し、その分散性と暗号通貨報酬制度の有効性を評価する。2016年から2018年までの期間にわたり112万人のユーザーから得られた5億3900万件の取引を実証的に分析した結果、分散性が著しく損なわれており、少数の大きな株主がウォッチマングループを支配していることが判明した。また、16%を超える暗号通貨送金が、疑わしいボットキュレーターに関連しており、報酬制度の乱用が顕著であることが示された。

ABSTRACT

This paper presents an empirical analysis of Steemit, a key representative of the emerging incentivized social media platforms over Blockchains, to understand and evaluate the actual level of decentralization and the practical effects of cryptocurrency-driven reward system in these modern social media platforms. Similar to Bitcoin, Steemit is operated by a decentralized community, where 21 members are periodically elected to cooperatively operate the platform through the Delegated Proof-of-Stake (DPoS) consensus protocol. Our study performed on 539 million operations performed by 1.12 million Steemit users during the period 2016/03 to 2018/08 reveals that the actual level of decentralization in Steemit is far lower than the ideal level, indicating that the DPoS consensus protocol may not be a desirable approach for establishing a highly decentralized social media platform. In Steemit, users create contents as posts which get curated based on votes from other users. The platform periodically issues cryptocurrency as rewards to creators and curators of popular posts. Although such a reward system is originally driven by the desire to incentivize users to contribute to high-quality contents, our analysis of the underlying cryptocurrency transfer network on the blockchain reveals that more than 16% transfers of cryptocurrency in Steemit are sent to curators suspected to be bots and also finds the existence of an underlying supply network for the bots, both suggesting a significant misuse of the current reward system in Steemit. Our study is designed to provide insights on the current state of this emerging blockchain-based social media platform including the effectiveness of its design and the operation of the consensus protocols and the reward system.

研究の動機と目的

• Steemit、つまりDelegated Proof-of-Stake (DPoS) を使用するブロックチェーンベースのソーシャルメディアプラットフォームにおける実際の分散性の水準を評価すること。
• コンテンツ作成者およびキュレーターに対する暗号通貨駆動型報酬制度の効果性と整合性を調査すること。
• プラットフォームの報酬メカニズム内での、ボット参加や投票操作といった乱用のパターンを同定すること。
• 大株主がウォッチマン選挙プロセスに不適切に影響を与える可能性があるかどうかを評価すること。
• インcentivizedブロックチェーンソーシャルメディアプラットフォームの運用ダイナミクスと設計上の欠陥に関する実証的知見を提供すること。

提案手法

• 2016年3月から2018年8月までの間、112万人のSteemitユーザーから得られた5億3900万件のブロックチェーン取引を収集・分析した。
• Steem株式の所有状況と投票行動の分析を通じて、ウォッチマン選挙のパターンと株主の影響力を追跡した。
• ブロックチェーンデータから暗号通貨送金ネットワークを構築し、異常な取引パターンを検出した。
• 投票および送金パターンのクラスタリングとネットワーク分析を用いて、ボットに似たキュレーターを同定した。
• 特定のアカウントへの繰り返しで高頻度の送金が行われるパターンを分析することで、ボットの供給ネットワークをマッピングした。
• 報酬額とフォロワー数、投稿数、株式所有量といったユーザー属性を相関させることで、インcentive効果を評価した。

実験結果

リサーチクエスチョン

• RQ1 Steemitのウォッチマングループは、どの程度真正に分散されており、そのメンバー構成は時間経過とともにどの程度安定しているか？
• RQ2 大株主は、DPoSコンセンサスメカニズムにおけるウォッチマン選挙に、不釣り合いな影響力を及ぼすことができるか？
• RQ3 著作者およびキュレーターが受ける報酬と関連する要因は何か。また、これらのインcentiveはユーザー行動にどのように影響を及ぼすか？
• RQ4 自動化されたボットや調整された投票操作を通じて、報酬メカニズムがどの程度悪用されているか？
• RQ5 報酬システムの系統的な乱用を可能にするボットの供給ネットワークの証拠は存在するか？

主な発見

• Steemitのウォッチマングループは更新率が低く、常に同じ一部のユーザーが議席を占め続けているため、分散性が著しく制限されていることが示された。
• 少数の大きな株主が、投票権の大部分を掌握しており、ウォッチマン選挙に不適切な影響を与え、プラットフォームのガバナンスを集中化させている。
• データセット内での暗号通貨送金の16%以上が、ボットと疑われるキュレーターに向けられていたため、キュレーター報酬制度の広範な乱用が示唆された。
• ボットの背後にある隠れた供給ネットワークが存在し、一貫した送金および投票パターンから、報酬制度の組織的な操作が行われていることが示された。
• 著作者報酬はフォロワー数、投稿数、Steem株式所有量と顕著に相関しており、影響力と富が報酬獲得を強化していることが示された。
• 上位のウォッチマンと選挙人間の価値移転ネットワークには強い相互依存関係が見られ、プラットフォームの分散性主張をさらに損なっている。