[論文レビュー] The black hole fifty years after: Genesis of the name

Carlos Herdeiro, José P. S. Lemos|arXiv (Cornell University)|Nov 15, 2018

Astrophysical Phenomena and Observations参考文献 15被引用数 24

ひとこと要約

この論文は、天文学における「ブラックホール」という用語のルーツを再評価し、ジョン・ホイーラーが1968年に広めたが、その概念的基盤と用語の実際の創出は1960年前後、物理学者ロバート・ディックがなされたと主張する。ディックは、重力崩壊を有名な『コルカタの黒い穴』にたとえた。著者らは、この名称の決定的誕生はディックとホイーラーの共同作業であり、特にディックが講義中に即座に提起した発想がその普及に不可欠であったと結論づける。

ABSTRACT

Black holes are extreme spacetime deformations where even light is imprisoned. There is an extensive astrophysical evidence for the real and abundant existence of these prisons of matter and light in the Universe. Mathematically, black holes are described by solutions of the field equations of the theory of general relativity, the first of which was published in 1916 by Karl Schwarzschild. Another highly relevant solution, representing a rotating black hole, was found by Roy Kerr in 1963. It was only much after the publication of the Schwarzschild solution, however, that the term black hole was employed to describe these objects. Who invented it? Conventional wisdom attributes the origin of the term to the prominent North American physicist John Wheeler who first adopted it in a general audience article published in 1968. This, however, is just one side of a story that begins two hundred years before in an Indian prison colloquially known as the Black Hole of Calcutta. Robert Dicke, also a distinguished physicist and colleague of Wheeler at Princeton University, aware of the prison's tragedy began, around 1960, to compare gravitationally completely collapsed stars to the black hole of Calcutta. The whole account thus suggests reconsidering who indeed coined the name black hole and commends acknowledging its definitive birth to a partnership between Wheeler and Dicke.

研究の動機と目的

• 現代天文学における『ブラックホール』という用語の真のルーツを調査し、ジョン・ホイーラーがその用語を考案したという広く信じられている考えに反論すること。
• 歴史的証拠と個人の証言を検討し、科学的議論における用語の出現の物語を再構築すること。
• 用語の決定的誕生が、ジョン・ホイーラーの単独の発案ではなく、ロバート・ディックとジョン・ホイーラーの協働的プロセスであったことを主張すること。
• ディックの役割（用語の創出）とホイーラーの役割（普及）を強調することで、歴史的誤解を是正すること。
• 用語のルーツが、悲劇的な歴史的出来事である『コルカタの黒い穴』と結びついていることから、文化的・科学的意義を浮き彫りにすること。

提案手法

• ジョゼ・アカシウ・ド・バロスおよびパトリック・スーペスとのインタビュー、未公開の手紙を含むアーカイブ資料の分析。
• ジョン・ホイーラーが1968年に科学的文脈で『ブラックホール』という用語を初めて使用した論文の検証。
• 『コルカタの黒い穴』——1756年の刑務所悲劇——からディックの理論物理学における隐喩的使用への概念的系譜のたどり方。
• 口述史と個人の証言（1996年のホイーラー自身の回想を含む）を用いて、用語が創出された瞬間を再構築すること。
• 1968年以前と以降の科学的文献における用語の使用状況を比較し、その急速な普及と文化的影響を評価すること。
• 歴史的、言語的、社会学的分析を統合し、20世紀半ばの理論物理学の文脈の中で用語の出現を文脈づけること。

実験結果

リサーチクエスチョン

• RQ1 一般相対性理論およびブラックホール物理学の文脈で、『ブラックホール』という用語を最初に考案したのは誰か？
• RQ2 証拠が示すように、ジョン・ホイーラーが用語を考案したと広く信じられているが、なぜそのように歴史的に記録されているのか？
• RQ3 ロバート・ディックは、『ブラックホール』という用語の概念的および言語的発展において、どのような役割を果たしたのか？
• RQ4 『コルカタの黒い穴』という比喩が、重力崩壊の対象の命名にどのように影響したのか？
• RQ5 用語『ブラックホール』の広範な普及と永続的影響を生んだ歴史的および社会学的要因は何か？

主な発見

• 『ブラックホール』という用語は、一般的に信じられているようにジョン・ホイーラーによって考案されたものではなく、1960年前後、ロバート・ディックが重力崩壊を比喩的に表現するために最初に科学的文脈で使用した。
• ディックは、『コルカタの黒い穴』という1756年の出来事を、イベントホライズンの逃れがたい性質を説明する比喩として用いた。
• ジョン・ホイーラーは1968年にこの用語を採用したが、その前からディックが会議や講義においてすでに使用しており、特にディックが質問に対して即座に叫びつぶやいたという報告がある。
• ジョゼ・アカシウ・ド・バロスおよびパトリック・スーペスが1996年に記録した口述証言により、ディックが用語の創始者であり、ホイーラーがディックの許可を得て使用したことが確認された。
• ホイーラーの1968年の論文以降、『ブラックホール』という名称は即座に人気を博したが、その概念的・言語的ルーツは、まだ認知されないままのディックの以前の使用にさかのぼる。
• 本論文は、用語の決定的誕生が、ディックがアイデアを提供し、ホイーラーがその科学的妥当性と広報を確立した協働的行為であったと結論づける。