[논문 리뷰] George Gamow and Albert Einstein: Did Einstein say the cosmological constant was the "biggest blunder" he ever made in his life?

Galina Weinstein|arXiv (Cornell University)|2013. 10. 03.

Cosmology and Gravitation Theories참고 문헌 9인용 수 3

한 줄 요약

이 논문은 아인슈타인이 우주상수를 자신의 '가장 큰 실수'라고 불렀다는 널리 인용되는 주장의 기원을 조사한다. 고전적 자료 연구와 텍스트 분석을 통해 저자는 아인슈타인이 자신의 글이나 서신에서 실제로 '가장 큰 실수'라는 표현을 사용한 바가 없음을 입증한다. 대신 아인슈타인은 우주상수를 '매우 불미스럽다'고 표현했고, 이전의 실수들에 대해서만 '기념비적인 실수'라고 기록했다. 본 논문은 조지 가모프가 아마도 아인슈타인의 비공식적이고 구어체에 가까운 독일어 표현을 영어로 번역하거나 약간의 다듬림을 거쳐 지금의 유명한 '가장 큰 실수'라는 표현으로 변형시켰을 가능성을 제기한다. 이 표현은 아인슈타인의 직접적인 언급이 없음에도 불구하고 대중과 과학계의 전설처럼 뿌리내리게 되었다.

ABSTRACT

In 1956/1970 Gamow wrote that much later, when he was discussing cosmological problems with Einstein, he remarked that the introduction of the cosmological term was the "biggest blunder" he ever made in his life. But the cosmological constant rears its ugly head again and again and again. Apparently, Einstein himself has never used the apercu "biggest blunder"; nevertheless a vast literature grew up around this notion and associated it with Einstein. The present work is prompted by questions put by Mario Livio in his latest book "Brilliant Blunders" as to the phrase "biggest blunder": Did Einstein actually say, "biggest blunder"? I show that in 1947 Einstein wrote Lemaitre that he found it "very ugly" that the field law of gravitation should be composed of two logically independent terms. Earlier, in 1922 Einstein wrote Max Born that he committed "a monumental blunder some time ago". In 1965 Born commented: "Here Einstein admits that the considerations which led him to the positive-ray experiments were wrong: 'a monumental [capital] blunder'". It is likely that when Einstein met Gamow he formulated his views in his native German, and perhaps he told Gamow that suggesting his cosmological constant was a "blunder". I suggest that, Einstein perhaps told Gamow that the cosmological constant was a "capital blunder" or a "monumental blunder", and Gamow could have embellished Einstein's words to become the famous apercu "biggest blunder".

연구 동기 및 목표

• 아인슈타인이 우주상수를 자신의 '가장 큰 실수'라고 불렀다는 널리 인용되는 주장의 역사적 정확성을 조사하는 것.
• 아인슈타인이 실제로 우주상수에 관해 '가장 큰 실수'라는 표현을 사용했는지 여부를 확인하기 위해 그의 서신과 글을 분석하는 것.
• 가모프가 언어적·문화적 번역 동적 관계를 고려할 때, 아인슈타인의 발언을 어떻게 전파하고 가능하면 다듬었는지 분석하는 것.
• 아인슈타인이 우주상수를 도입한 데 대한 후회에 관한 신화의 진화를 명확히 하는 것.

제안 방법

• 에두아르 르마트르(1947)와 막스 본(1922)에게 보낸 아인슈타인의 서신을 중심으로 한 주요 자료 분석을 통해, 그가 우주상수에 대해 후회하는 표현을 어떻게 썼는지 분석하는 것.
• 아인슈타인의 독일어 표현—'sehr widerlich'(매우 불미스럽다), 'monumentalen Blunder'(기념비적인 실수)—를 가모프가 사용한 영어 번역과 비교하는 것.
• 가모프의 저술된 수필(1956/1970)을 분석하여 '가장 큰 실수' 표현이 처음 나타난 시점을 추적하는 것.
• 가모프가 아인슈타인의 비공식적 발언을 더 드라마틱하고 기억에 남는 영어 관용어로 재구성했을 가능성을 문맥적·언어적 분석을 통해 평가하는 것.
• 2차적 문헌, 특히 마리오 리비오의 『빛나는 실수들』(Brilliant Blunders)을 참조하여 이 신화가 과학적·대중적 논의에서 어떻게 퍼졌는지 평가하는 것.
• 역사적 철학어학적 접근을 통해 아인슈타인의 표현이 독일어에서 영어로 어떻게 의미가 변화했는지, 그리고 과학계에서 어떻게 수용되었는지 추적하는 것.

실험 결과

연구 질문

• RQ1 알베르트 아인슈타인이 자신의 글이나 서신에서 우주상수를 '가장 큰 실수'라고 명시적으로 언급한 바가 있었는가?
• RQ2 아인슈타인이 독일어로 우주상수를 도입한 데 대한 후회의 감정을 표현할 때 실제로 사용한 표현은 무엇이었는가?
• RQ3 가모프의 수필이 '가장 큰 실수' 인용문의 보급에 어떤 기여를 했으며, 그는 아인슈타인의 말을 어느 정도 재구성하거나 다듬었는가?
• RQ4 아인슈타인의 작업에서 직접적인 텍스트 증거가 없음에도 불구하고 '가장 큰 실수'라는 표현이 왜 그렇게 널리 퍼졌는가?
• RQ5 언어적 번역과 문화 해석은 아인슈타인의 후회 표현을 어떻게 유명한 과학적 일화로 변형시켰는가?

주요 결과

• 주요 자료 분석 결과, 아인슈타인은 자신의 알려진 글이나 서신에서 '가장 큰 실수'라는 표현을 사용한 바가 없다.
• 1947년 르마트르에게 보낸 서신에서 아인슈타인은 우주상수를 '매우 불미스럽다'고 기록하여, 이 용어가 장방정식의 나머지 부분과 논리적으로 독립되어 있음을 우려하는 태도를 보였다.
• 1922년 막스 본에게 보낸 서신에서 아인슈타인은 이전의 실수를 '기념비적인 실수'(monumentalen Blunder)라고 표현했으며, 이는 큰 실수라는 개념에 대한 언어적 전조를 제공한다.
• '가장 큰 실수'라는 표현은 처음으로 가모프의 수필에서 나타났으며, 아마도 아인슈타인의 구어체 독일어 발언을 약간 다듬거나 약간의 다듬림을 거쳐서 비롯된 것이다.
• 가모프는 아인슈타인의 후회의 표현을 더 드라마틱하고 기억에 남는 영어 관용어로 재구성했을 가능성이 있으며, 이로 인해 역사적으로 정확하지 않은 표현이 널리 퍼지게 되었다.
• 텍스트 증거가 없음에도 불구하고 '가장 큰 실수'의 신화는 여전히 지속되고 있으며, 이는 과학적 일화가 반복되는 과정에서 원래의 맥락에서 벗어나기 쉬운 경향을 보여준다.