[논문 리뷰] Age and Cognitive Skills: Use It or Lose It

Eric A. Hanushek, Lavinia Kinne외 2명|arXiv (Cornell University)|2024. 10. 01.

Retirement, Disability, and EmploymentSocial Sciences인용 수 3

한 줄 요약

이 연구는 독일의 PIAAC-L 설문조사에서 확보한 종단적 데이터를 활용하여 인지 기술이 연령에 따라 어떻게 변화하는지 측정오차를 보정한 채로 분석한다. 연구 결과, 기술 수준이 높은 종사자나 고학력자 중 높은 빈도로 기술을 사용하는 이들은 40대까지는 기술이 향상되고, 이후에는 고령자 중 기술 사용 빈도가 낮은 이들만 기술이 감소하는 것으로 나타났다. 반면, 높은 빈도로 기술을 사용하는 백색계층 노동자나 고학력자들은 후기 생애에 걸쳐 기술을 유지하거나 향상시키며, 대부분의 인구 집단에 대해 '사용하지 않으면 잃는다'는 기존 이론을 도전한다.

ABSTRACT

Cross-sectional age-skill profiles suggest that workers' cognitive skills start declining by their thirties if not earlier. If accurate, such age-driven skill losses pose a major threat to the human capital of societies with rapidly aging populations. We estimate actual age-skill profiles from individual changes in skills at different ages. We use the unique German longitudinal component of the Programme of the International Assessment of Adult Competencies (PIAAC-L) that retested a large representative sample of adults after 3.5 years. Two main results emerge. First, correcting for measurement error, average skills increase into the forties before decreasing slightly in literacy and more strongly in numeracy. Second, skills decline at older ages only for those with below-average skill usage. White-collar and higher-educated workers with above-average usage show increasing skills even beyond their forties. Women have larger skill losses at older age, particularly in numeracy.

연구 동기 및 목표

• 교차설문 자료가 조기 인지 기능 저하를 암시하는 바를 재평가하기 위해 실제 개인의 기술 변화를 시간에 따라 분석하고자 한다.
• 기본 기술 평가에서의 측정오차를 보정하여 더 정확한 연령-기능 경로를 도출하고자 한다.
• 기본 기술 사용 빈도가 연령에 따른 인지 기능 변화에 미치는 영향을 조사하고자 하며, 특히 다양한 직업군 및 교육 수준 집단 간의 차이를 분석하고자 한다.
• 특히 고령 연령 집단에서 수리 능력 분야에서 성별 간 인지 기능 저하의 차이를 조사하고자 한다.

제안 방법

• 국제성인능력평가프로그램(P programme for the International Assessment of Adult Competencies)의 독일 종단적 구성요소인 PIAAC-L을 활용하여, 3.5년 후에 재측정된 대표성 있는 성인 샘플을 분석하였다.
• 시간에 따라 변하지 않는 개인적 특성에 대해 보정한 종단적 고정효과 모델을 적용하여 개인별 기술 변화를 추정하였다.
• 기본 기술 평가의 측정오차를 통계 기법을 통해 보정하여 연령-기능 프로파일의 신뢰도를 향상시켰다.
• 기본 기술 사용 빈도, 직업(백색계층 대비 비백색계층), 교육 수준, 성별에 따라 분류하여 노화 패턴의 차이를 분석하였다.
• 내부 개인 변화를 고립시키기 위해 다파널 설계를 활용하여 군집 효과 및 선택 편향을 감소시켰다.
• 도구변수 접근법과 신뢰도 보정 기법을 활용하여 시간에 따른 진정한 기술 변화 추정의 정밀도를 향상시켰다.

실험 결과

연구 질문

• RQ1 교차설문 자료가 암시하는 30대의 인지 기능 저하가 실제로 존재하는가, 아니면 측정오차의 산물인가?
• RQ2 기본 기술 사용 빈도가 독해 및 수리 능력의 연령에 따른 변화에 어떻게 영향을 미치는가?
• RQ3 백색계층 노동자와 고학력자들은 40대 이후에도 지속적으로 인지 기능을 발전시키는가, 특히 고령자에서도 마찬가지인가?
• RQ4 여성은 고령자에서 수리 능력 기능 저하가 더 심한 이유는 무엇이며, 이는 사용 패턴과 관련이 있는가?
• RQ5 기본 기술 평가의 측정오차가 연령과 인지 성능 간 관계를 얼마나 왜곡하는가?

주요 결과

• 측정오차를 보정한 결과, 독해 능력의 평균 수준은 40대까지 상승하고 이후에는 약간의 감소만 보였다.
• 수리 능력의 경우 40대 이후에 감소 경향이 더 뚜렷하지만, 이는 기술 사용 빈도가 평균 이하인 개인들에서만 나타났다.
• 높은 빈도로 기술을 사용하는 백색계층 종사자와 고학력자들은 50세 이후에도 인지 기능이 향상되는 경향을 보였다.
• 여성은 고령자에서 수리 능력 기능 저하가 특히 뚜렷하게 나타났으며, 이는 기술 사용 빈도가 낮을 경우 더욱 심했다.
• 전반적인 패턴은 고빈도 사용자, 고학력자, 백색계층 종사자에 대해서는 '사용하지 않으면 잃는다'는 가설을 반박하며, 이들은 연령이 들수록 기능을 유지하거나 향상시켰다.
• 본 연구는 교차설문 자료에서의 측정오차가 조기 인지 기능 저하에 대한 잘못된 결론을 이끌 수 있음을 입증하였다.