[논문 리뷰] Did the Musk Takeover Boost Contentious Actors on Twitter?

Christopher Barrie|arXiv (Cornell University)|2022. 12. 20.

Hate Speech and Cyberbullying Detection인용 수 6

한 줄 요약

이 연구는 엘론 머스크가 2022년 10월 테터를 인수한 것이 정치적으로 논란이 되는 정치적 인물들—특히 정치 우익에 기반한 인물들—의 참여도를 높였는지 조사한다. 2022년 11월 9일부터 11일 사이에 블루 체크 인증을 구매한 138,000개의 계정을 담은 공개 리스트를 사용하고, 정치적으로 논란이 되는 계정들로부터 약 490만 건의 트윗을 분석한 결과, 인수 이후 리트윗은 70% 증가하고 좋아요 수는 14% 증가했으며, 이는 지지하는 사용자 수의 급증으로 인한 것이지만, 인증 자체로는 추가적인 참여도 증가가 없었다.

ABSTRACT

Twitter has been accused of a liberal bias in its account verification and content moderation policies. Elon Musk pledged, after his acquisition of the company, to promote free speech on the platform by overhauling verification and moderation policies. These events sparked fears of a rise in influence of contentious actors -- notably from the political right. In this article, I use a publicly released list of 138k Twitter accounts that purchased blue check verification during the open window of November 9-November 11, 2022. I retrieve 4.9m tweets from a sample of politically contentious accounts. I then compare engagement on contentious user posts before and after the Musk acquisition. I find that the period following the Musk acquisition saw a substantive increase in post engagement. There is no additional increase following blue tick verification. I explain the findings with reference to an increase in activity by a newly sympathetic user base.

연구 동기 및 목표

• 엘론 머스크의 테터 인수가 정치적으로 논란이 되는 정치적 인물들—특히 그의 자유 발언 플랫폼 비전과 관련된 이들에게 참여도가 증가했는지 평가하기.
• 최근 도입된 유료 블루 체크 인증 시스템이 이러한 계정들에게 추가적인 참여도 증가를 가져왔는지 조사하기.
• 머스크의 인수 효과와 2022년 11월에 일시적으로 열린 짧은 인증 창구 기간 동안의 인증 시점 간의 영향을 분리하여 분석하기.
• 관찰된 참여도 변화가 사용자 기반의 이동 때문인지, 알고리즘적 확산 때문인지 평가하기.

제안 방법

• 연구는 소프트웨어 개발자 트래비스 브라운과 케이시 후가 2022년 11월 9일부터 11일 사이에 블루 체크 인증을 구매한 138,000개의 테터 계정 데이터셋을 공개적으로 제공한 자료를 사용한다.
• 정치적으로 논란이 되는 계정들—특히 극우 및 극우에 가까운 사용자들—으로부터 약 490만 건의 트윗을 추출한다.
• 시간에 따른 고정 효과 회귀 모델을 적용하여 인수 이후 3일 간격의 시간 더미 변수를 사용하고, 사용자별 영향을 제어하며 사용자별로 표준오차를 군집화한다.
• 모델은 머스크 인수와 블루 체크 인증이 로그 변환된 리트윗 및 좋아요 수에 미치는 영향을 추정하며, 다음 식을 사용한다: $ \text{Engagement}_{i,t} = \beta_1 \text{Post-Musk} + \beta_2 \text{Verification} + \gamma\textbf{X}_{i,t} + \alpha_i + \epsilon_{i,t} $.
• 비논란성 인증 사용자 120만 건의 트윗 933개를 비교군으로 사용하여, 참여도 증가가 논란이 되는 인물들에 국한된 것인지, 아니면 플랫폼 전반적인 추세인지 테스트한다.
• 3일 간격의 시간 더미 계수를 포함하여 참여도 추세를 시간에 따라 추적하며, 인증 창구 주변 기간에 중점을 둔다.

실험 결과

연구 질문

• RQ1 엘론 머스크의 테터 인수가 정치적으로 논란이 되는 정치적 인물들에 대해 플랫폼 내에서 측정 가능한 참여도 증가를 초래했는가?
• RQ2 이러한 계정들에게 블루 체크 인증이 부여되면서 추가적인, 누적적인 참여도 증가가 있었는가?
• RQ3 관찰된 참여도 증가가 머스크의 자유 발언에 대한 공개적 신호 이후 지지자 수의 급증 때문인지, 아니면 알고리즘적 확산 때문인지?
• RQ4 동일 기간 동안 인증을 받은 일반 사용자들과 비교했을 때 논란이 되는 사용자들의 참여도 증가율은 어떻게 다른가?

주요 결과

• 머스크 인수 이후 정치적으로 논란이 되는 정치적 인물들의 계정에 대해 리트윗 수는 70% 증가하고 좋아요 수는 14% 증가했으며, 이는 회귀 모델의 지수화 계수를 통해 확인되었다.
• 참여도 증가는 시간이 지남에 따라 지속되었고, 리트윗에서 가장 두드러졌으며, 일시적인 급증이 아니라 사용자 행동의 급격한 변화를 시사한다.
• 블루 체크 인증 이후에 통계적으로 유의미한 추가 참여도 증가가 없었으며, 이는 인증 자체가 가시성이나 참여도를 증폭시키지 않았음을 시사한다.
• 논란이 되지 않는 인증 사용자로 구성된 비교군은 리트윗 수가 28% 증가하고 좋아요 수는 4% 증가하여, 효과가 논란이 되는 인물들에 국한된 것으로 나타났다.
• 인증 창구가 닫힌 후에도 지속적인 참여도 증가가 관찰되었으며, 이는 머스크의 자유 발언에 대한 공개적 입장을 둘러싼 더 넓은 사용자 기반의 이동을 시사한다.
• 다양한 모델 사양과 시간 더미 분석 결과 모두 일관되며, 참여도 급증의 원인이 인증이 아니라 인수 신호임을 강화한다.