[论文解读] The Geometry of Information Cocoon: Analyzing the Cultural Space with Word Embedding Models

Huimin Xu, Zhicong Chen+2 more|arXiv (Cornell University)|Jul 20, 2020

Social Media and Politics参考文献 27被引用 8

一句话总结

本研究提出一种计算框架，利用词嵌入模型和三个大规模数字媒体数据集中的随机洗牌方法，分析信息茧房作为文化空间的特征。研究发现，社会阶层较低的用户更可能被困于以娱乐为主的的信息茧房中，而社会阶层较高的用户则表现出更强的超越这些限制的能力，从而加剧了知识不平等。

ABSTRACT

Accompanied by the development of digital media, the threat of information cocoon has become a significant issue. However, little is known about the measure of information cocoon as a cultural space and its relationship with social class. This study addresses this problem by constructing the cultural space with word embedding models and random shuffling methods among three large-scale digital media use datasets. In the light of field theory of cultural production, we investigate the information cocoon effect on different social classes among 979 computer users, 100,000 smartphone users, and 159,373 mobile reading application users. Our analysis reveals that information cocoons widely exist in the daily use of digital media. Moreover, people of lower social class have a higher probability of getting stuck in the information cocoon filled with the entertainment content. In contrast, the people of higher social class have more capability to stride over the constraints of the information cocoon. The results suggest that the disadvantages for vulnerable groups in acquiring knowledge may further widen social inequality.

研究动机与目标

• 探究信息茧房如何在数字媒体使用中形成文化空间。
• 考察社会阶层与信息茧房易感性之间的关系。
• 利用词嵌入模型测量信息茧房的结构几何特征。
• 评估社会阶层如何影响数字环境中对多样化文化内容的接触。

提出的方法

• 基于979名计算机用户、10万智能手机用户和159,373名移动阅读应用用户的数据，构建了基于词嵌入模型的文化空间。
• 应用随机洗牌方法模拟替代性内容暴露模式，并测量与实际用户行为的偏差。
• 运用文化生产场域理论，解释数字环境中文化内容的空间结构。
• 映射用户特定的内容暴露情况，以识别聚类模式和信息茧房的形成。
• 通过分析用户资料中内容的语义接近度和多样性，量化信息茧房的几何特征。
• 将实际用户的内容暴露与洗牌基线进行比较，以隔离个性化媒体消费的影响。

实验结果

研究问题

• RQ1 信息茧房如何在数字媒体环境中作为结构化的文化空间出现？
• RQ2 社会阶层与被困于信息茧房的可能性之间存在何种关系？
• RQ3 与社会阶层较高的用户相比，社会阶层较低的用户在多大程度上经历更同质化、以娱乐为主的内容暴露？
• RQ4 在数字媒体使用中，不同社会阶层的信息茧房结构几何特征有何差异？
• RQ5 内容多样性在缓解或强化信息茧房效应方面发挥何种作用？

主要发现

• 信息茧房在日常数字媒体使用中普遍存在，表明内容同质化存在系统性模式。
• 社会阶层较低的用户被限制在以娱乐为主的信息茧房中的概率显著更高。
• 社会阶层较高的用户表现出更强的能力，能够接触并导航多样化文化内容，从而减轻信息茧房效应。
• 社会阶层较低的用户在信息茧房的结构几何上更加受限且多样性更低。
• 社会阶层之间在内容暴露上的差异表明，数字媒体使用正在强化现有的知识不平等。
• 随机洗牌模拟结果证实，实际用户暴露模式与随机基线存在显著偏差，表明信息茧房的强烈形成。