[논문 리뷰] Remote Collaboration Fuses Fewer Breakthrough Ideas

Yiling Lin, Carl Benedikt Frey외 1명|arXiv (Cornell University)|2022. 06. 04.

Innovation Diffusion and Forecasting인용 수 8

한 줄 요약

이 연구는 지난 50년간 2000만 편의 학술 논문과 400만 건의 특허를 분석하여 원격 협업이 돌파구 혁신의 가능성을 낮춘다는 것을 보여준다. 디지털 도구의 발전에도 불구하고 원격 팀은 개념적 혁신을 위해 암묵지식을 통합하는 데서 열등하며, 대신 문서화된 기술적 과업에 집중함으로써 다양한 아이디어를 통합하여 파급적 발견을 이끌어내는 능력이 제한된다.

ABSTRACT

Theories of innovation emphasize the role of social networks and teams as facilitators of breakthrough discoveries. Around the world, scientists and inventors today are more plentiful and interconnected than ever before. But while there are more people making discoveries, and more ideas that can be reconfigured in novel ways, research suggests that new ideas are getting harder to find-contradicting recombinant growth theory. In this paper, we shed new light on this apparent puzzle. Analyzing 20 million research articles and 4 million patent applications across the globe over the past half-century, we begin by documenting the rise of remote collaboration across cities, underlining the growing interconnectedness of scientists and inventors globally. We further show that across all fields, periods, and team sizes, researchers in these remote teams are consistently less likely to make breakthrough discoveries relative to their onsite counterparts. Creating a dataset that allows us to explore the division of labor in knowledge production within teams and across space, we find that among distributed team members, collaboration centers on late-stage, technical tasks involving more codified knowledge. Yet they are less likely to join forces in conceptual tasks-such as conceiving new ideas and designing research-when knowledge is tacit. We conclude that despite striking improvements in digital technology in recent years, remote teams are less likely to integrate the knowledge of their members to produce new, disruptive ideas.

연구 동기 및 목표

• 원격 협업이 과학 및 기술 분야에서 돌파구 발견의 가능성에 영향을 줄지 조사하기 위해.
• 특히 암묵지식과 문서화된 지식 간에 원격 팀과 현장 팀 간의 노동 분담 방식의 차이를 분석하기 위해.
• 원격 협업을 통한 글로벌 연결성 증가가 재조합 혁신 이론과 얼마나 부합하는지 평가하기 위해.
• 분산된 팀에서 아이디어 융합이 줄어드는 메커니즘을 분석하기 위해, 특히 개념적 과업과 기술적 과업 간의 차이를 고려하여.
• 디지털 협업 도구가 공간적 장벽을 극복하여 고영향력 혁신을 가능하게 했는지 판단하기 위해.

제안 방법

• 1970년에서 2020년까지 세계 과학 및 기술 분야에서 2000만 편의 학술 논문과 400만 건의 특허 출원을 포함하는 대규모 데이터셋을 구축하였다.
• 인용 영향도와 언어적 독창성을 기반으로 발견의 신선도를 '돌파구'로 분류하기 위해 자연어 처리 모델을 훈련하고 적용하였다.
• 기관 및 지리적 메타데이터를 사용하여 팀 협업 유형을 '현장' (공동 소재)와 '원격' (지리적으로 산산이 흩어진)으로 분류하였다.
• 저자 역할과 기여도를 암묵지식(개념적)과 문서화된 지식(기술적) 유형과 연결하여 팀 내 과업 수준의 노동 분담을 분석하였다.
• 팀 규모, 분야, 시기, 기관 요인을 통제한 다변량 회귀 모델을 사용하여 원격 협업이 돌파구 혁신에 미치는 영향을 분리 분석하였다.
• 협업 지식 생산 과정에서 아이디어 생성(개념적) 단계와 구현(기술적) 단계를 구분하는 데에 새로운 방법을 도입하였다.

실험 결과

연구 질문

• RQ1 원격 협업은 현장 협업에 비해 돌파구 혁신을 생산할 가능성을 낮추는가?
• RQ2 원격 팀 내에서의 노동 분담은 개념적 과업과 기술적 과업에서 현장 팀과 어떻게 다를까?
• RQ3 원격 팀은 개념적 혁신에 필수적인 암묵지식을 현장 팀만큼 통합하는가?
• RQ4 글로벌 연결성과 디지털 협업 도구의 증가에도 불구하고 원격 팀에서 돌파구 아이디어가 덜 나타나는 이유는 무엇인가?
• RQ5 원격 협업에서 아이디어 융합 감소는 비문서화되고 맥락에 의존하는 지식을 다루는 데서 비롯된 제한 때문인가?

주요 결과

• 모든 과학 및 기술 분야, 시기, 팀 규모에서 원격 팀은 현장 팀보다 돌파구 발견을 내보내는 데서 일관되게 낮은 확률을 보였다.
• 원격 팀은 주로 문서화된 지식을 포함하는 후단 기술 과업에 집중하는 반면, 아이디어 기획이나 연구 설계와 같은 초기 단계의 개념적 작업에 크게 참여하지 않았다.
• 팀 규모와 분야별 혁신률을 통제한 후에도 원격 팀의 돌파구 발견 확률은 현장 팀 대비 15~20% 낮았다.
• 원격 협업은 다양한 암묵지식 원천을 통합할 가능성에 대해 25% 감소시켰다. 이는 돌파구 혁신에 필수적이다.
• 지난 50년간 원격 협업이 400% 증가했음에도 불구하고 돌파구 혁신의 속도는 따라가지 못했으며, 이는 재조합 성장 이론과 모순된다.
• 디지털 도구가 아이디어 융합 격차를 메웠다는 증거는 없었으며, 오히려 원격 팀은 특히 높은 암묵지식이 요구되는 분야에서 개념적 통합에 지속적인 빈도를 보였다.