[論文レビュー] A Pilot Study Exploring Spreadsheet Risk in Scientific Research

Ghada AlTarawneh, Simon Thorne|arXiv (Cornell University)|Mar 23, 2017

Spreadsheets and End-User Computing被引用数 5

ひとこと要約

本パイロット研究は、英国ニューカッスル大学の神経科学分野におけるスプレッドシートのリスクを、17名の研究者を対象にアンケートとインタビューを通じて調査した。スプレッドシートの誤り—設計の不備と訓練不足が原因—は、データの整合性、科学的妥当性、機関の評判に対する深刻な脅威をもたらすことが明らかになった。科学的分野とビジネス分野の間で共通のリスクが存在することが示された。

ABSTRACT

This paper discusses the risks and potential impacts of spreadsheet errors in scientific research data in a Neuroscience research centre in the UK. Spreadsheets usage in neuroscience, or indeed any medical discipline, is a largely unreported area of spreadsheet research. This paper presents a case study exploring the possible risks and impacts of spreadsheet errors in the neuroscience research centre at the University of Newcastle. Data was collected using an online questionnaire with 17 participants and two detailed semi-structured interviews. The analysis highlights that errors in research data may lead to severe impacts such as misleading science and damaged personal and organisational reputations. In addition, many risks factors arise from using spreadsheets such as inadequate design and a lack of training. Spreadsheets are used widely in business and the impacts and risks in these fields have been studied and highlighted in detail. However, scientific research and spreadsheets have also a significant relationship that has not been clarified. The paper also draws out the similarities in spreadsheet practice between the scientific and business communities.

研究の動機と目的

• 英国の神経科学研究センターにおける科学的研究におけるスプレッドシート誤りの発生頻度と影響を検討すること。
• 学術的研究環境におけるスプレッドシート使用に関連する主なリスク要因を同定すること。
• 科学的分野とビジネス分野におけるスプレッドシートの実践とリスクを比較すること。
• スプレッドシート誤りがデータの整合性、研究の妥当性、機関の評判に与える影響を評価すること。
• 科学的研究におけるデータ管理のためのより良い訓練とガバナンス慣行を提言すること。

提案手法

• ニューカッスル大学神経科学研究センターの17名の参加者を対象にオンラインアンケートを実施した。
• 研究者の実際のスプレッドシート使用状況と誤り経験を深く掘り下げるために、2回の詳細な半構造的インタビューを実施した。
• スプレッドシート設計、データ取り扱い慣行、訓練への暴露状況に関する定性的データを収集した。
• 繰り返し現れるリスク要因、誤りの種類、研究結果への潜在的影響を分析した。
• トピック的分析を用いて、スプレッドシート関連のリスクと課題のパターンを特定した。
• ビジネス分野での既知のリスクと照らし合わせ、リスク露出の類似点と相違点を明らかにした。

実験結果

リサーチクエスチョン

• RQ1 神経科学研究で一般的に見られるスプレッドシート誤りの種類は何か？
• RQ2 不適切な設計と訓練不足が、科学的研究におけるスプレッドシートリスクにどのように寄与しているか？
• RQ3 スプレッドシート誤りが科学的妥当性と研究の整合性に与える潜在的影響は何か？
• RQ4 科学的研究におけるスプレッドシートの実践は、ビジネス環境とどのように比較できるか？
• RQ5 スプレッドシート関連のデータ誤りによって生じる機関的および個人の評判への影響は何か？

主な発見

• 神経科学研究におけるスプレッドシート誤りは、誤った科学的結論を導き、データの整合性を損なう可能性がある。
• 不適切なスプレッドシート設計と不足した訓練が、誤りリスクの主な要因であると特定された。
• 研究者が誤りが研究プロセスの後期に発覚することが多く、是正にかかるコストが増大する傾向があると報告された。
• 本研究では、科学的分野とビジネス分野におけるスプレッドシートのリスクパターンに顕著な類似性が確認された。
• 研究者個人および機関の評判が損なわれることが、スプレッドシート誤りの主な結果として挙げられた。
• 広範にわたる使用にもかかわらず、科学的研究におけるスプレッドシートリスクは、文献において未だ十分に調査されておらず、認識されていない状況であると判明した。