[論文レビュー] The Dark Souls of Archaeology: Recording Elden Ring

Florence Smith Nicholls, Michael Cook|arXiv (Cornell University)|Apr 22, 2022

Digital Games and Media被引用数 5

ひとこと要約

本論文は、エルドン・リングにおけるプレイヤー生成コンテンツの最初の形式的考古学的調査を提示する。スケール図を用いた物理的調査手法を用い、2つのゲーム内サイトにおける非同期メッセージおよび血痕の幽霊を分析した。この手法により、コミュニティ文化、プレイヤー行動、ゲームデザインのダイナミクスが明らかとなり、一時的でデジタル的な体験を研究するための考古ゲーム学的アプローチの有効性が裏付けられた。

ABSTRACT

Archaeology can be broadly defined as the study and interpretation of the past through material remains. Videogame worlds, though immaterial in nature, can also afford opportunities to study the people who existed within them based on what they leave behind. In this paper we present the first formal archaeological survey of a predominantly single-player game, by examining the player-generated content that is asynchronously distributed to players in the videogame Elden Ring.

研究の動機と目的

• プレイヤー生成コンテンツを物的遺物とみなして、考古学的視点からエルドン・リングにおけるプレイヤー行動とコミュニティ文化を調査すること。
• スケール図や文脈記録などの形式的考古学的調査手法を、物的でないデジタルゲーム環境に開発・適用すること。
• 非同期マルチプレイヤー要因、たとえばメッセージや血痕が、恒久的なデジタル世界における文化的な遺物としてどのように機能するかを検討すること。
• 物理的調査手法を仮想空間に適用する可能性を示すことで、考古ゲーム学における方法論的革新を貢献すること。
• 進化を続けるデジタルゲームコミュニティに対する、将来の縦断的および自動化された調査の基盤を提供すること。

提案手法

• エルドン・リングのリムグレイブ地方における2つの異なるゲーム内場所を対象に、考古学的サイトとして扱った現地調査を実施した。
• スケール図を含む、伝統的な考古学的記録手法を用い、メッセージおよび血痕の幽霊の空間的分布を記録した。
• 現場で発見された40件のメッセージおよび血痕の痕跡を収集し、内容と文脈を定性的に分析した。
• 文脈的分析を用いて、幽霊のアバターの防具選択からプレイヤー行動を推測し、コミュニティのメタゲーム的実践を解明した。
• 物的文化研究およびパルアインプスト理論の原則を応用し、重層的で一時的なデジタル遺物を解釈した。
• プレイヤーの遺物の体験的・環境的文脈を保持するため、自動化されたデータ収集を避けるために、現場での調査を実施した。

Figure 1. A player-written message. It reads ‘Be wary of dog’.

実験結果

リサーチクエスチョン

• RQ1 伝統的な考古学的調査手法は、どのようにデジタルゲーム世界における一時的でユーザー生成のコンテンツを研究するために適応可能か？
• RQ2 エルドン・リングにおける非同期メッセージおよび血痕の幽霊を分析することで、プレイヤー行動やコミュニティ文化に関するどのようなインサイトが得られるか？
• RQ3 メッセージおよび幽霊の空間的・文脈的分布は、プレイヤーの関与やゲームデザインの一般的なパターンをどのように反映しているか？
• RQ4 重層的で一時的かつ部分的に覆い隠された遺物であるデジタルのパルアインプストは、ゲームにおける考古学的解釈にどのような課題をもたらすか？
• RQ5 エルドン・リングのような長期にわたるゲームにおいて、プレイヤー生成コンテンツの構成と性質は、時間の経過とともにどのように変化するだろうか？

主な発見

• 本研究は、スケール図を含む物理的考古学的調査手法を、初めてデジタルに構築されたゲーム空間に適用した。
• プレイヤーのメッセージは、ラニのような人気のあるNPCを頻繁に参照しており、メッセージを通じてゲーム内コンテンツを案内または評価する共通のコミュニティメタゲームが存在することが示された。
• 後期ゲームの防具を着た血痕の幽霊が、初期ゲームのエリア（エレヒ教会など）に戻ることが観察された。これは、高度なプレイヤーですら初期エリアを再訪問している可能性を示唆している。
• 特定の場所で死亡したプレイヤーからのメッセージや血痕の存在は、特に困難なエリアにおけるプレイヤーの苦闘と学習のパターンを明らかにした。
• 本調査は、エルドン・リングのようなゲームにおける非同期マルチプレイヤー要素が、デジタル的かつ一時的な性質を持つにもかかわらず、耐久的で文化的に重要な物的遺物として機能することを示した。
• 本研究は、自動化されたデータ収集では文脈的・体験的インサイトが失われるため、デジタル遺物を解釈するにあたり、現場での体験の重要性が強調された。

Figure 2. Several bloodstains in a dungeon.