[论文解读] Amnesty Policy and Elite Persistence in the Postbellum South: Evidence from a Regression Discontinuity Design

Jason Poulos|arXiv (Cornell University)|Mar 26, 2021

Culture, Economy, and Development Studies参考文献 42被引用 3

一句话总结

本文运用断点回归设计，研究重建时期大赦政策对战后南方精英持续性的影响力，发现：未获大赦显著降低了重建大会代表在战后担任公职的可能性，但对后期财富积累无显著影响。研究结果表明，种植园主精英阶层在政治层面实现了更替，而经济层面则未出现动荡。

ABSTRACT

This paper investigates the impact of Reconstruction-era amnesty policy on the officeholding and wealth of elites in the postbellum South. Amnesty policy restricted the political and economic rights of Southern elites for nearly three years during Reconstruction. I estimate the effect of being excluded from amnesty on elites' future wealth and political power using a regression discontinuity design that compares individuals just above and below a wealth threshold that determined exclusion from amnesty. Results on a sample of Reconstruction convention delegates show that exclusion from amnesty significantly decreased the likelihood of ex-post officeholding. I find no evidence that exclusion impacted later census wealth for Reconstruction delegates or for a larger sample of known slaveholders who lived in the South in 1860. These findings are in line with previous studies evidencing both changes to the identity of the political elite, and the continuity of economic mobility among the planter elite across the Civil War and Reconstruction.

研究动机与目标

• 评估重建时期大赦政策是否在战后南方破坏了精英的政治权力。
• 调查因未获普遍大赦而产生的影响，是否导致南方精英在长期政治公职任职和财富积累方面发生变化。
• 评估尽管种植园主阶层在经济地位上保持连续性，其政治精英身份是否在内战与重建时期发生改变。
• 通过在战前财富为20,000美元处设置明确临界点，检验总统大赦门槛是否导致精英政治流动性上升的假设。

提出的方法

• 采用断点回归设计（RDD），比较战前财富略高于与略低于20,000美元临界点的个体，该临界点决定了是否被排除在普遍大赦之外。
• 使用精确断点RDD，以1860年总人口普查财富为运行变量，利用20,000美元处的不连续性，估计对公职任职和财富的因果效应。
• 分析两组样本：重建大会代表和已知的1860年奴隶主，数据来源为人口普查和档案资料。
• 应用倾向得分匹配与字符串匹配算法（Jaro-Winkler与Soundex），在不同人口普查间链接记录，并跨时间识别个体。
• 通过统计功效模拟，评估在不同样本量和效应大小下检测处理效应的能力。
• 采用多项式回归模型与带宽选择方法，估计局部平均处理效应，重点关注战后公职任职与1870年财富等结果变量。

实验结果

研究问题

• RQ1 1865年总统大赦中被排除是否降低了南方精英在战后担任公职的可能性？
• RQ2 因未获大赦是否导致前奴隶主与重建大会代表长期财富积累的下降？
• RQ3 尽管种植园主阶层经济地位保持连续，重建后政治精英的身份在多大程度上发生了变化？
• RQ4 20,000美元的财富门槛是否在战后南方的政治与经济流动性中具有实际意义？
• RQ5 大赦政策是否通过剥夺前分离主义者的选举权，促成了民主党内部城市专业阶层辉格党的崛起？

主要发现

• 战前财富略高于20,000美元的代表，其战后担任公职的可能性显著低于临界点以下者，表明被排除在大赦之外对政治参与产生了负面影响。
• 在20,000美元临界点以上，代表公职任职概率的估计降幅约为13个百分点，表明存在显著的政治参与抑制效应。
• 对重建大会代表及1860年奴隶主整体样本而言，大赦排除对后期人口普查财富无统计显著影响。
• 尽管政治被剥夺权利，种植园主精英的财富持续性依然很高，未出现经济层面的动荡迹象。
• 结果支持如下观点：尽管政治权力向城市专业阶层转移，但经济制度与精英财富的连续性在内战与重建时期得以维持。
• 统计功效模拟证实，具备检测中等程度处理效应的充分统计功效，验证了研究发现的稳健性。