[論文レビュー] Semantic Journeys: Quantifying Change in Emoji Meaning from 2012-2018

Alexander Robertson, Farhana Ferdousi Liza+3 more|UEA Digital Repository (University of East Anglia)|May 3, 2021

Digital Communication and Language参考文献 41被引用数 14

ひとこと要約

本稿は、6年間のTwitterデータと計算言語学的手法を用いた、絵文字の意味的変化に関する最初の縦断的研究を提示する。5つの意味的進化のパターンを同定し、具体的な絵文字が抽象的なものよりも変化しやすいことを発見した。また、変化の要因として季節性や世界的な出来事と関連づけ、今後の研究のための公開データとインタラクティブツールを提供する。

ABSTRACT

The semantics of emoji has, to date, been considered from a static perspective. We offer the first longitudinal study of how emoji semantics changes over time, applying techniques from computational linguistics to six years of Twitter data. We identify five patterns in emoji semantic development and find evidence that the less abstract an emoji is, the more likely it is to undergo semantic change. In addition, we analyse select emoji in more detail, examining the effect of seasonality and world events on emoji semantics. To aid future work on emoji and semantics, we make our data publicly available along with a web-based interface that anyone can use to explore semantic change in emoji.

研究の動機と目的

• 絵文字の意味が時間経過とともにどのように変化するかを調査し、絵文字の意味論が静的であるという仮定に挑戦すること。
• 計算手法を用いて、絵文字の意味的発展における体系的なパターンを同定すること。
• 季節的傾向や世界的出来事が、絵文字の使用と意味の変化に与える影響を検討すること。
• 抽象的な絵文字が具体的な絵文字よりも変化しやすいという仮定を、実証的データに基づいて検証すること。
• 今後の絵文字の意味論および変化に関する研究のため、データとWebインターフェースへのオープンアクセスを提供すること。

提案手法

• Unicodeバージョン6.0から8.0をカバーする、Shoemarkら（2019）の月次Twitter絵文字埋め込みを用いた。
• 単語埋め込みに基づく意味的変化検出技術を応用し、絵文字の意味の時間的変化を追跡した。
• 月ごとの絵文字埋め込みベクトル間のコサイン類似度を用いて、意味的類似度を定量化し、変化を検出した。
• 埋め込み軌道のクラスタリングと可視化を通じて、意味的変化のパターンを同定した。
• バスケットボールやメープルリーフなど、特定の絵文字のケーススタディを実施し、文脈に依存する変化を分析した。
• 具体的さと視覚的複雑さの基準として、リスボン絵文字・絵文字データベース（LEED）を活用したが、分析には直接使用しなかった。

実験結果

リサーチクエスチョン

• RQ1 絵文字の意味はどのように時間経過とともに変化するのか。この進化を特徴づけるパターンは何か。
• RQ2 季節的傾向や世界的出来事は、特定の絵文字の意味的変化にどの程度影響を与えるか。
• RQ3 具体的な絵文字は、抽象的な絵文字よりも意味的変化を経験する可能性が高いか、低いか。
• RQ4 言語処理技術を用いて、単語と同様に絵文字の意味的変化を検出し、定量化できるか。
• RQ5 視覚的アフォーダンスと文脈的使用は、新しい絵文字の意味の出現にどのような役割を果たすか。

主な発見

• 6年間の期間を通じて、顕著な意味的変化を示した絵文字は少数にとどまり、大多数は安定したままであった。
• 5つの明確な意味的発展パターンが同定され、季節的シフトや比喩的拡張が含まれた。
• バスケットボール絵文字は季節的パターンを示した：冬にはスポーツ関連で使われ、夏にはカンナビス関連の文脈（例：『weed』）で使われるようになった。
• メープルリーフ絵文字は12月から7月にかけて、秋・冬関連の語（例：『pumpkin』『chilly』）からカンナビス関連の語（例：『weed』『blunt』）へと意味的シフトを示した。
• 予想に反し、具体的な絵文字が抽象的なものよりも意味的変化を経験する確率が高かった。これは、視覚的アフォーダンスが比喩的再解釈を可能にするためだと考えられる。
• 本研究は、絵文字の意味論が静的ではないこと、およびNLPシステムが絵文字意味の時間的変動を考慮しなければならないことを確認した。