[논문 리뷰] QAnon Propaganda on Twitter as Information Warfare: Influencers, Networks, and Narratives

L. Dilley, W. Welna외 1명|arXiv (Cornell University)|2022. 07. 11.

Terrorism, Counterterrorism, and Political Violence인용 수 5

한 줄 요약

이 논문은 2020년 8월에서 2021년 1월까지 티커에서의 QAnon 선전을 조사하며, 별도의 계획이 수립된 네트워크를 통해 우파 음모이론을 확산시키는 인플루언서들의 협동 작전을 드러냈다. 사회적 네트워크 분석과 서사 맵핑을 통해, 극우 음모론, 오カル리즘, 대체 현실 게임(ARG) 커뮤니티와의 연관성을 규명했으며, '마법 같은 사고 방식'과 백인 종족 멸망 서사 등을 통해 민주적 절차를 약화시키기 위해 국가 및 비국가 행위자가 소셜 미디어를 악용한 대규모 조작 캠페인의 증거를 제시한다.

ABSTRACT

QAnon refers to a set of far-right, conspiratorial ideologies that have risen in popularity in the U.S. since their initial promotion in 2017 on the 4chan internet message board. A central narrative element of QAnon is that a powerful group of elite, liberal members of the Democratic Party engage in morally reprehensible practices, but that former U.S. President Donald J. Trump was prosecuting them. Five studies investigated the influence and network connectivity of accounts promoting QAnon on Twitter from August, 2020 through January, 2021. Selection of Twitter accounts emphasized on-line influencers and "persons of interest" known or suspected of participation in QAnon propaganda promotion activities. Evidence of large-scale coordination among accounts promoting QAnon was observed, demonstrating rigorous, quantitative evidence of "astroturfing" in QAnon propaganda promotion on Twitter, as opposed to strictly "grassroots" activities of citizens acting independently. Further, evidence was obtained supporting that networks of extreme far-right adherents engaged in organized QAnon propaganda promotion, as revealed by network overlap among accounts promoting far-right extremist (e.g., anti-Semitic) content and insurrectionist themes; New Age, occult, and "esoteric" themes; and internet puzzle games like Cicada 3301 and other "alternate reality games." Based on well-grounded theories and findings from the social sciences, it is argued that QAnon propaganda on Twitter in the months circa the 2020 U.S. Presidential election likely reflected joint participation of multiple actors, including nation-states like Russia, in innovative misuse of social media toward undermining democratic processes by promoting "magical" thinking, ostracism of Democrats and liberals, and salience of White extinction narratives common among otherwise ideologically diverse groups on the extreme far-right.

연구 동기 및 목표

• 2020년 미국 대선 기간 동안 티커에서 QAnon 선전 네트워크의 구조와 협동 방식을 조사하기 위해.
• 플랫폼에서 QAnon 콘텐츠를 홍보하는 핵심 인플루언서 및 '관심 있는 개인'을 특정하기 위해.
• 반유대주의, 오컬트, 대체 현실 게임(ARG) 네트워크를 포함한 다른 극단주의 온라인 커뮤니티와 QAnon 네트워크 간의 겹침을 분석하기 위해.
• QAnon 확산이 기반층 활동인지 아니면 계획적이고 대규모 조작('아스트로터핑')인지 평가하기 위해.
• 국가 및 비국가 행위자가 민주적 제도를 약화시키기 위해 QAnon 서사를 확산시키는 데 기여한 바를 평가하기 위해.

제안 방법

• 2020년 8월부터 2021년 1월까지 QAnon 홍보에 관여된 인플루언서 또는 관심 있는 개인으로 지목된 계정을 중심으로 티커 데이터를 수집하고 분석함.
• 사회적 네트워크 분석을 통해 계정 간 관계를 맵핑하고 중심 노드를 식별하며, 협동 행동 패tern을 탐지함.
• 자연어 처리 기법을 훈련하고 적용하여 QAnon 콘텐츠 전반의 서사 주제를 분류하고 추적함. 이는 '마법 같은 사고 방식', 백인 종족 멸망, 반 democratic 서사 등을 포함함.
• 교차 네트워크 분석을 통해 QAnon 홍보 계정과 극단주의, 신비주의 또는 ARG 관련 콘텐츠를 공유하는 계정 간 겹침을 탐지함.
• 리트윗 빈도, 팔로워 수, 네트워크 중심성 등의 정량적 지표를 사용하여 影향력과 협동 수준을 평가함.
• 사회과학 이론 프레임워크를 적용하여 정보 전쟁 및 극우 단체 간 이데올로기적 공통점과 관련된 연구 결과를 해석함.

실험 결과

연구 질문

• RQ1 티커에서 QAnon 선전이 얼마나 계획적이고, 얼마나 기반층 활동에 가까운가?
• RQ2 2020년 미국 대선 기간 동안 QAnon 서사를 확산하는 데 핵심적인 역할을 한 티커 계정은 무엇인가?
• RQ3 QAnon 콘텐츠를 홍보하는 네트워크와 반유대주의, 오컬트, 또는 대체 현실 게임(ARG) 주제를 홍보하는 네트워크 간 겹침은 어떻게 나타나는가?
• RQ4 국가 및 비국가 행위자가 소셜 미디어에서 QAnon 선전 캠페인에 공동으로 참여한 증거는 무엇이 있는가?
• RQ5 QAnon 서사는 '마법 같은 사고 방식'과 정체성 기반의 두려움을 어떻게 악용하여 정치적 극단화를 부추겼는가?

주요 결과

• 대규모 아스트로터핑의 강력한 증거를 발견하여, 자연스럽고 기반층 활동이 아닌 계획적 확산임을 시사함.
• 네트워크 분석을 통해 QAnon 홍보자와 반유대주의, 오컬트, 대체 현실 게임 콘텐츠를 홍보하는 커뮤니티 간에 상당한 겹침이 존재함을 확인하여, 이데올로기적 공통점이 있음을 시사함.
• QAnon 서사를 광범위하게 확산시키는 데 핵심적인 역할을 한 핵심 인플루언서를 특정함. 이들은 일반적으로 높은 팔로워 수와 높은 리트윗 수를 기록함.
• 연구에서 QAnon 서사는 백인 종족 멸망과 도덕적 위기 서사와 전략적으로 융합되어 있음을 발견하여, 이질적인 극우 단체 간의 이데올로기적 유대를 강화함.
• 서사 분석을 통해 '마법 같은 사고 방식'(예: 비밀의 캐릭터나 신의 복수에 대한 믿음)이 정치적 갈등을 도덕적 성전으로 프레임하는 데 널리 사용되었음을 확인함.
• 연구 결과는 QAnon이 티커에서 민주적 제도를 뒤흔들기 위해 정보 전쟁의 형태로 작용했으며, 국가 및 비국가 행위자가 협동하여 작전을 펼친 것으로 보임을 뒷받침함.