[论文解读] Online Political Discourse in the Trump Era

Rishab Nithyanand, Brian Schaffner+1 more|arXiv (Cornell University)|Nov 14, 2017

Social Media and Politics参考文献 11被引用 26

一句话总结

本研究分析了2007年至2017年Reddit平台上的在线政治话语，发现2016年特朗普总统选举周期期间，不文明言论和语言复杂性下降显著加剧，尤其在共和党子版面中表现明显。研究将这一衰退归因于特朗普人气上升、负面党派对立、虚假新闻传播以及极端主义团体的主流化，且边缘参与与话语中冒犯性增强及复杂性降低之间存在强烈统计相关性。

ABSTRACT

We identify general trends in the (in)civility and complexity of political discussions occurring on Reddit between January 2007 and May 2017 -- a period spanning both terms of Barack Obama's presidency and the first 100 days of Donald Trump's presidency. We then investigate four factors that are frequently hypothesized as having contributed to the declining quality of American political discourse -- (1) the rising popularity of Donald Trump, (2) increasing polarization and negative partisanship, (3) the democratization of news media and the rise of fake news, and (4) merging of fringe groups into mainstream political discussions.

研究动机与目标

• 考察2007年至2017年十年间Reddit平台上在线政治话语中不文明行为与语言复杂性的趋势，涵盖特朗普时代。
• 研究唐纳德·特朗普人气上升对党派论坛中政治话语语气与质量的影响。
• 评估负面党派对立、虚假新闻以及极端主义团体主流化在恶化在线政治话语中的作用。
• 衡量边缘子版面参与与政治讨论中冒犯性增强及语言复杂性降低之间的相关性。

提出的方法

• 使用2007年至2017年Reddit帖子与评论的数据集，重点关注党派性（r/Republican、r/Democrats）、非党派性（r/politics）以及极端主义子版面。
• 应用自然语言处理（NLP）技术，测量语言复杂性（如Flesch-Kincaid可读性评分）和不文明行为（如冒犯性语言检测）。
• 追踪特朗普民调支持率与共和党子版面中不文明行为及语言复杂性水平之间的相关性。
• 通过分析针对对立政党的评论情感与针对性，量化负面党派对立。
• 识别并分析来自极端主义子版面（如r/The_Donald、r/whiterights）用户的贡献，评估其对主流政治话语的影响。
• 使用皮尔逊积矩相关系数检验边缘参与、不文明行为与语言复杂性之间的统计关系。

实验结果

研究问题

• RQ1 与之前时期相比，2016年美国总统大选期间Reddit上政治话语的不文明行为与语言复杂性发生了怎样的变化？
• RQ2 Reddit上不文明行为的上升在多大程度上与特朗普在民调中支持率的上升相关？
• RQ3 负面党派对立——尤其是对对立政党的愤怒情绪——与在线政治讨论中不文明行为水平有何关联？
• RQ4 虚假新闻与阴谋论的传播在多大程度上导致了Reddit上话语质量的下降？
• RQ5 极端主义子版面用户的参与在多大程度上影响了主流政治论坛中话语的语气与复杂性？

主要发现

• Reddit上在线政治话语的不文明行为在2016年大选期间达到历史最高水平，尤其在共和党子版面中，冒犯性语言显著激增。
• 共和党子版面中的语言复杂性从七年级阅读水平下降至一年级阅读水平，表明话语质量急剧下滑。
• 边缘作者参与与民主党子版面中冒犯性增强之间存在强烈正相关（皮尔逊相关系数 r = .81，p < .0001），在共和党（r = .58）和非党派性（r = .73）论坛中也观察到类似强相关性。
• 极端主义子版面用户的参与与共和党子版面中语言复杂性降低之间存在中等程度相关性（r = -.56，p < .0001）。
• 2016年大选期间，极端主义子版面在共和党论坛中的活动量增加了约一个数量级，而民主党论坛中的此类活动量则翻了一番。
• 来自偏见或虚假新闻媒体的错误信息在共和党子版面中的分享与讨论频率达到选举前的16倍，表明阴谋论驱动的言论显著激增。