[논문 리뷰] Universal Exponential Structure of Income Inequality: Evidence from 60 Countries

Yong Tao, Xiangjun Wu외 6명|arXiv (Cornell University)|2016. 12. 01.

Economic theories and models인용 수 6

한 줄 요약

이 논문은 60개국의 가구 소득에서 보편적인 지수분포가 존재함을 규명하며, 자유경쟁과 로울스적 공정성이 함께 이 패턴을 생성함을 보여준다. 자유경쟁과 로울스적 공정성을 통합한 이론적 모델을 제안하여 하층 및 중산층의 소득 불평등이 지수법칙을 따름을 설명하며, 모델의 매개변수를 정책에 영향을 미치는 경제 메커니즘과 직접 연결한다.

ABSTRACT

Economic competition between humans leads to income inequality, but, so far, there has been little understanding of underlying quantitative mechanisms governing such a collective behavior. We analyze datasets of household income from 60 countries, ranging from Europe to Latin America, North America and Asia. For all of the countries, we find a surprisingly universal rule: Income distribution for the great majority of populations (low and middle income classes) follows an exponential law. To explain this empirical observation, we propose a theoretical model within the standard framework of modern economics and show that free competition and Rawls fairness are the underlying mechanisms producing the exponential pattern. The free parameters of the exponential distribution in our model have an explicit economic interpretation and direct relevance to policy measures intended to alleviate income inequality.

연구 동기 및 목표

• 인간 사회에서 소득 불평등의 정량적 메커니즘을 이해하기 위해.
• 다양한 경제체제에서 소득 분포에 보편적인 패턴이 존재하는지 조사하기 위해.
• 관측된 소득 분포의 지수법칙을 설명할 수 있는 표준 경제학에 기반한 이론적 모델을 개발하기 위해.
• 지수분포의 매개변수를 소득 불평등 완화에 관련된 실제 정책 조치와 연결하기 위해.

제안 방법

• 유럽, 라틴 아메리카, 북미, 아시아의 60개국에서 수집한 가구 소득 데이터셋 분석.
• 저소득 및 중소득층에 대한 소득 분포를 지수법칙에 맞추어 실증적으로 피팅.
• 자유경쟁과 로울스적 공정성 원칙을 통합한 표준 경제 프레임워크 내 이론적 모델 개발.
• 지수소득 분포를 모델의 동역학적 특성에서 기인하는 잠재적 성질로 유도.
• 지수분포의 자유 매개변수에 대한 명시적 경제적 해석을 제공하며, 이를 정책에 영향을 미치는 변수와 연결.

실험 결과

연구 질문

• RQ1 다양한 국가와 경제 체제에서 소득 분포에 보편적인 패턴이 존재하는가?
• RQ2 하층 및 중산층의 관측된 지수소득 분포를 뒷받침하는 경제적 메커니즘은 무엇인가?
• RQ3 자유경쟁과 로울스적 공정성이 함께 소득 분포의 지수법칙을 어떻게 생성하는가?
• RQ4 지수분포의 매개변수를 실질적인 정책 조치의 관점에서 의미 있게 해석할 수 있는가?

주요 결과

• 60개국의 다수 인구의 소득 분포는 지역적 또는 경제적 차이에 관계없이 보편적인 지수법칙을 따르며, 이는 보편적인 패턴을 의미한다.
• 지수패턴은 제안된 이론적 모델 내에서 자유경쟁과 로울스적 공정성의 상호작용에서 기인한다.
• 지수분포의 자유 매개변수는 직접적인 경제적 해석을 가지며, 정책에 관련된 분석이 가능하다.
• 외부 가정이나 특수 조정 없이도 관측된 실증적 규칙성을 모델이 설명할 수 있다.